历史上最年轻的太上皇,北魏献文帝拓跋弘的一生是怎样的?
太上皇,又称为太上皇帝,是中国历史上一个相当特殊的群体,是给予退位皇或者当朝皇帝在世父亲的头衔。一般来说,大多数的禅位都是皇帝迫于形势而并非主动退位,例如唐高祖李渊、唐玄宗李隆基等,但也有少部分皇帝是主动禅位,例如宋高宗赵构、清高宗乾隆等,他们作为太上皇期间,依旧掌握着实权。下面为大家着重介绍一下中国历史上最年轻的太上皇——北魏献文帝拓跋弘。
拓跋弘,代郡平城人,鲜卑族,他是北魏文成帝拓跋濬的长子,生母是李贵人。拓跋弘出生于兴光元年,两年后,也就是太安二年被立为皇太子。为了防止外戚干政,北魏设立了“子贵母死”的制度,因此李贵人被赐死,当时是皇后的冯太后担当起了抚养拓跋弘的责任。拓跋弘自幼聪明睿智、刚毅果断,怀揣着救济天下百姓的梦想。
和平六年,文成帝去世,拓跋弘继位,是为献文帝,这一年他12岁。嫡母皇后冯氏被尊奉为皇太后。拓跋弘继位后,车骑大将军乙浑看到皇帝年幼,便产生了谋朝篡位的想法。乙浑借用献文帝的诏令,大肆排除异己,夺取权力,甚至逼迫拓跋弘封他为丞相,将朝野内外大小事务都由他断决处理,北魏的政治中枢面临严重危机。年幼的拓跋弘对此毫无办法,只能委屈地向冯太后哭着诉苦。在乙浑准备发动宫廷政变之前,冯太后进行了秘密布置将其捕杀,乙浑之乱最终得以平定。在平定乙浑之乱的过程中,冯太后为了稳定政治局势,下诏临朝听政,掌握朝政大权。
冯太后与拓跋弘一开始配合的十分顺利,在冯太后的辅佐下,拥有非凡政治才干与魄力拓跋弘在政治上取得了一些成就。但是随着拓跋弘逐渐长大,他有了许多自己的想法,冯太后的独断专行也使得二人之间的分歧越来越多。拓跋弘同时也十分喜欢黄老、浮屠之学,对于世俗权利富贵非常淡薄,再加之冯太后的原因,他一直想放弃皇位,过悠闲自在的生活。黄兴五年,拓跋弘终于下定决心退位,打算将皇位禅让给一向颇有声誉的叔父——京兆王拓跋子推,但是遭到群臣的坚决反对,最终作罢。几个月后,拓跋弘下诏禅位于皇太子拓跋宏。此时拓跋宏年仅4岁,群臣认为皇帝年幼不能处理朝政,便将拓跋弘尊为太上皇帝,以这个身份亲自处理朝政。其实,这一年,拓跋弘也才18岁,成为了中国历史上最年轻的太上皇。
身为太上皇的拓跋弘移居崇光宫,虽然住所十分简陋,但是此时的他牢固掌握北魏朝政,亲自处理朝野内外大小事务,还屡屡颁布诏书行使权力,甚至还亲自率军征讨柔然。然而就在承明元年,拓跋弘突然暴毙,年仅23岁,葬于云中金陵,谥号献文帝,庙号显祖。
关于拓跋弘的死因,史料中没有明确的记载,大多数人倾向于是被冯太后毒杀的。