乾隆皇帝下诏赈灾,和珅为什么要公然命人在粮中掺沙?原因是什么
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说起清朝时期的贪官,想必大多数人都会之一时间想到乾隆年间的“巨贪”和珅。据史料记载,和珅被抄家之后,从其府邸中搜出的财富折合成白银约在十亿两左右,甚至超过了清朝国库累计十五年的财政收入。尽管如此,乾隆皇帝却依然对和珅信任有加,而嘉庆皇帝之所以敢对和珅动手,也是因为皇父已经驾鹤西去。
据《清史稿》记载,和珅不仅面容英俊,而且精明强干,熟练掌握满、汉、蒙、藏四种语言。和珅正是凭借自己过硬的本领,才逐渐在乾隆皇帝面前崭露头角。除能力过人之外,和珅还非常善于揣摩他人心思,往往在乾隆皇帝开口之前,和珅就已经安排好相关事宜。正因如此,乾隆对和珅愈发看重,还将十公主嫁给了和珅之子丰绅殷德,跟和珅当了儿女亲家。
就这样,和珅在朝中的地位逐渐上升,官职也是越兼越多,巅峰时期几乎将比较重要的中央官职全都一人包揽。历史上,和珅官拜文华殿大学士,其职务主要包括内阁首席大学士、领班军机大臣、吏部尚书、户部尚书、刑部尚书、理藩院尚书,兼任内务府总管、翰林院掌院学士、《四库全书》正总裁官、领侍卫内大臣、步军统领,因功封一等忠襄公,还是“紫阁元勋”之一。朝中同僚知道和珅是乾隆皇帝眼中的“红人”,往往不惜“慷慨解囊”,想要借此机会讨好和珅,以便后者能在乾隆皇帝面前替自己美言几句。
说到这里,不少读者也会感到有些疑惑。和珅如此贪婪,而且敛聚了数量庞大的财产,乾隆皇帝又不是睁眼瞎,不可能一无所知,那为何还是这么信任他呢?其实这个问题也很好回答,站在乾隆皇帝的角度来看,不外乎两方面的原因。之一,和珅真的很有本事,既能把事情办得妥妥当当又能讨皇帝欢心,这样的下属谁不喜欢?况且皇帝富有四海,让和珅捞点儿油水又如何?第二,乾隆皇帝毕竟是统治者,对于风头较盛、威望较高的臣属也会忌惮,和珅不吝名节,委身从事商业,而且还贪污受贿,其实是以此表忠心,故意给皇帝留下把柄。
关于和珅的能力,从他奉命赈灾时的表现就可以瞥见一二。乾隆五十年(公元1785年),河南等地大旱,许多府县颗粒无收,百姓流离失所。乾隆皇帝得知后,命令户部官员根据受灾府县及群众人口,计算所需口粮,征调各地官粮对灾民予以赈济。出人意料的是,之一批粮食发放完之后,竟然还有很多灾民没有领到粮食。派人仔细一查才发现,原来有很多人冒充灾民将粮食给领走了。由于受灾群众太多,当地官员在发放粮食之时也不可能一一登记核对,这就导致放粮官员根本无法分辨出真假灾民。
面对这个棘手难题,和珅却想出了一个绝妙主意。和珅把附近府县的官员叫来,告诉他们在发放粮食之时,务必要当着众人的面,将大量沙子掺入米面之中。很多人不解,认为这是在羞辱灾民,和珅对此则表示,只有那些真正的灾民才会珍惜这难得的口粮,即便有沙子掺杂在粮食当中,他们为填饱肚子也不会嫌弃。事实也正如和珅所料,假灾民看到后纷纷面露鄙夷之色,不再冒领粮食,真正的灾民也能够因此填饱肚子,对朝廷及乾隆皇帝感恩戴德。