贵妇嫌儿子太丑想丢弃，尼姑阻拦并亲自抚养，婴儿后来成为帝王
隋文帝杨坚出身于千年名门望族-弘农杨氏，是东汉太尉杨震的第十四代孙，其父杨忠因追随大军阀宇文泰略定关陇、创建西魏政权有功，官至柱国大将军、大司空，封随国公，是当时最有权势的“八柱国”之一。然而据陈寅恪先生考证，杨坚的祖上其实是山东寒族，为自抬身份，才冒认是杨震之后。
为了神化开国皇帝们，史官们在描述他们的出生情况时，总会附着上一些神奇怪诞的色彩，隋文帝概莫能外。据正史记载，隋文帝出生在冯翊波若寺，当时产房里充满了紫色的光气，见者无不感到惊奇。等到杨坚降生后，产婆看到这个男婴，差点没吓晕过去，只见他上生角、遍体龙鳞，目光犀利、寒光四射，下颌长且突出，活脱一个“小龙人”的形象。
吕氏嫌弃儿子太丑，准备将他弃养
杨坚的母亲吕氏不知道什么情况，便催促产婆赶紧把孩子递给她看，产婆迟疑再三，在把男婴递给吕夫人前，小心翼翼地跟她讲：“贵公子形貌奇特，绝非凡人，夫人看到后，千万莫要感到惊慌。”吕夫人不明就里，等到接过儿子来一看，差点被他这副丑模样吓傻，手一抖便将杨坚仍在地上。事后，吕夫人久久无法从恐惧中缓过神来，并打算把儿子弃养。
(隋文)帝，武元皇帝之长子也。皇妣曰吕氏。以周大统七年六月癸丑夜，生帝于冯翊波若寺。有紫气充庭。。。皇妣抱帝，忽见头上出角，遍体起鳞，坠帝于地。。。帝龙颔，额上有五柱入顶，目光外射；有文在手曰“王”字，长上短下，沈深严重。见《北史·卷十一》。
尼姑救下杨坚，并抚养他长大
就在此时，从河东云游到此的一个尼姑赶紧过来阻止，并且对吕夫人讲：“这孩子的相貌如此奇特，或许是天神投胎所生，不可以在俗世间养育。若夫人不嫌弃的话，贫尼愿意亲自抚养这个孩子，待将来长大后，再送回贵府如何？”吕夫人觉得这个建议不错，便把杨坚交给尼姑来抚养，后者由此才算是保住一条命。
此后数年间，尼姑便亲自照顾杨坚的饮食起居，不仅教他学习各种知识，还为他取小名为“那罗延”，意译为“坚固力士”或“金刚力士”。杨坚在尼姑的抚育下成长很快，年纪轻轻的便展现出过人的天赋(“有尼来自河东，谓皇妣曰：‘此儿所从来甚异，不可于俗间处之。’尼将高祖舍于别馆，躬自抚养。”引文同上)。数年后，杨忠将儿子接回府中养育，后者由此才离开尼姑。
杨坚极受宇文泰、周武帝器重
杨坚回到家中后，先是被送入太学研读儒家经典，与此同时，还跟着父亲学习骑射之术。杨坚天资聪颖，领悟能力非常强，仅仅几年时间，便学会一身过硬的本领。作为将门虎子，杨坚很早便跟随杨忠征战南北，凭借父荫及战功，年仅16岁便出任骠骑大将军，28岁时又承袭其父的随国公爵位。
在侍奉西魏、北周期间，杨坚因为才能出众，很受权臣宇文泰和周武帝的器重，后者甚至还跟他结成儿女亲家，让太子宇文赟(周宣帝)迎娶杨坚的长女杨丽华为妃。等到宇文赟继位为帝后，杨丽华晋升为皇后，杨坚自然便成为国丈。宣帝在位期间荒唐无度，在位八个月便把江山搞得乌烟瘴气，并且为了追求享受，还把皇位让给年仅6岁的儿子宇文阐(周静帝)，而自己则以太上皇的身份，躲在后宫大享清福。
北周宣帝宇文赟剧照
但宇文毓退居后宫没多久，便因酒色蚀骨而死，终年22岁。宇文赟临终前，杨坚利用侍疾的机会，授意心腹郑译、刘昉伪造遗诏，宣布任命自己为丞相，以辅佐幼主宇文阐处理朝政。等到宇文赟死后，杨坚便执掌北周朝政，然后借机铲除异己，用了不到一年的时间便清除完所有的政敌。此时，杨坚见时机已成熟，便逼迫静帝“禅位”给自己，然后创建隋朝，时在开皇元年(581年)。
隋文帝在位23年间宵衣旰食、励精图治，不仅完成消灭南陈、统一南北的伟业，还分化突厥、削弱吐谷浑，在大力开疆拓土的同时，还成功地稳定住边疆的局势。在内政治理和制度创设等方面，隋文帝还大力发展经济、开设科举，并改革中央行政机构，创设三省六部制。所有这一切，都对后世产生了极为深远的影响。
隋文帝文治武功卓有成绩，被称为“千古一帝”
经过多年的辛苦经营，中国在隋文帝的治下，又迎来各项事业大发展的“黄金时代”，仅人口数量一项，便达到盛唐之前历史的巅峰(870万户、4494万人)。就历史成就和对帝国的持续、健康发展而言，隋文帝的功绩其实远超秦始皇、汉武帝，绝对配得上“千古一帝”的称号。
仁寿四年(604年)，隋文帝在仁寿宫大宝殿驾崩，终年64岁。隋文帝死后，留给继任者隋炀帝一个无比强盛的大帝国。但让他没想到的是，由于儿子的穷兵黩武和大兴土木等政策，盛极一时的隋帝国，竟然在短短14年时间里走向混乱、分裂和灭亡，实在是令人无比唏嘘。
