最年轻的开国皇帝，竟是15岁的少年

纵观中国古代历史，各朝各代的开国皇帝，无论是久经沙场者，还是专权独断、逼君让位者，在创建朝代时候都已是人到中年了，甚至于大限将至，前者如隋文帝杨坚、唐高祖李渊等，然而，南北朝时期北周的开国皇帝却是一个年方十五、稚气未脱的懵懂少年，他就是孝闵帝宇文觉。

宇文觉的父亲宇文泰北魏权臣，永熙三年(534年)十二月宇文泰杀孝武帝，立元宝炬为帝，是为西魏，都城长安。从此宇文泰专政西魏朝局长达二十二年，宇文泰掌权期间，对内团结各方，澄清政治，建立府兵制，采取鲜卑旧八部制，立八柱国，为北周建立奠定了基础。

公元556年，宇文泰病死，他的侄儿宇文护扶持15岁的宇文觉承袭父位，由宇文护辅政。第二年正月，宇文护逼迫西魏恭帝拓跋廓把皇位禅让给宇文觉，宇文觉即位称帝，定都长安，立国号周，史称北周。

宇文觉称帝后，军政大权都在宇文护的手中。宇文护专横跋扈，部分老臣不服，宇文觉虽然尚未成年，对于宇文护专政非常不满，也想杀掉宇文护亲自执政。几次都不成功反被宇文护除掉身边得力人手，接着，宇文护派贺兰祥逼迫宇文觉逊位，将他贬为略阳公并幽禁，一个月后，宇文护又派人将年仅十六岁的宇文觉毒死。

天和七年(572年)，周武帝宇文邕诛杀宇文护，派遣蜀国公尉迟迥在南郊上谥宇文觉为孝闵皇帝，称其陵墓为静陵。