三国时期曹魏的实力如何?面对蜀汉为何一味防守?
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三国(220年-280年)是汉朝与晋朝之间的一段历史时期,分为曹魏、蜀汉、东吴三个国家。公元220年,曹操去世后,汉朝丞相曹丕篡汉称帝,定都洛阳,国号“魏”,史称曹魏,这意味着汉朝正式结束。一年后,也即公元221年,刘备称帝,定都成都,史称蜀汉。公元229年,孙权称帝,定都建邺,国号“吴”,史称东吴。在三国时期,赤壁之战时,曹操被孙刘联军击败,奠定了三国鼎立的雏型。此后的数十年内,蜀汉诸葛亮、姜维多次率军北伐曹魏,但始终未能改变三足鼎立的格局。曹魏后期的实权渐被司马懿掌控。
公元263年,曹魏的司马昭发动魏灭蜀之战,蜀汉灭亡。在很多人看来,蜀汉的灭亡,原因主要分为两个方面。一方面,这是因为关羽大意失荆州和刘备发起的夷陵之战,导致蜀汉的元气大伤。另一方面,诸葛亮前后五次北伐,姜维多次北伐中原,都没有取得非常好的成果,这促使蜀汉的国力被进一步消耗。那么,问题来了,三国时,为何弱小的蜀汉多次进攻,而强大的曹魏却一味防守呢?
一
首先,就蜀汉来说,在关羽大意失荆州和夷陵之战后,只剩下益州这一个州的地盘。不管是从人口还是从郡县数量上来看,蜀汉都是三国之中最弱小的一方。与此相对应的是,曹魏则是三国之中最强大的一方。因此,在很多人看来,强大的曹魏,应该会多次进攻蜀汉。反之,弱小的蜀汉,则会拼命防守。但是,实际的情况是,蜀汉多次进攻曹魏,后者却一直防守。对于蜀汉的进攻来说,主要分为诸葛亮北伐和姜维北伐。诸葛亮北伐是三国时期蜀汉丞相诸葛亮为了匡扶汉室,一统中原,从228年春至234年冬先后兵出汉中,对曹魏发动的五次战争,历经7年。
姜维北伐,文学作品中称为九伐中原,是指三国时期蜀国大将军姜维北伐曹魏的战争。《三国志》记载,238年—262年之间,姜维共进行了十一次北伐。连年征战,蜀汉的国力耗损过度。而就曹魏来说,只有三次进攻蜀汉的记载。之一次是公元230年,曹真率领大军讨伐蜀汉,结果因为大雨的原因,并没有实际威胁到蜀汉。第二次就是兴势之战,此战曹爽被王平击败。而第三次则是公元263年的魏灭蜀之战,结果大家自然非常熟悉了。对此,在笔者看来,在蜀汉多次进攻自己的背景下,曹魏却长期防守,原因主要分为以下几点。
二
一方面,就曹魏来说,看似庞大,但是,因为疆域辽阔的原因,曹魏需要防守的点实在太多了。在北方,曹魏需要应对鲜卑等游牧民族。众所周知,在古代历史上,游牧民族一直是中原王朝的心腹大患。比如汉朝时期的匈奴,明朝时期的瓦剌等,都对当时的中原王朝造成了重要的威胁。所以,就曹魏来说,也需要留下重兵来防御北方的游牧民族。为此,曹魏设立了都督河北,兼辖冀、幽、并三州军事,以吴质、吕昭、程喜等8人任职,驻地冀州。
而在辽东方向,公孙渊所在的家族,同样是曹魏需要防备的势力。太和二年(228年),公孙渊夺其叔公孙恭位,被魏明帝拜为扬烈将军、辽东太守。后遣使南通孙权,孙权立其为燕王,并遣甲士万人携珍宝前往辽东。景初元年(237年),公孙渊在击败前来讨伐的毌丘俭等后叛魏,自立为燕王,建年号绍汉,并置百官有司。因此,在不少历史学者看来,公孙渊所在的势力,甚至可以说是三国之外的第四个诸侯国。在南边,曹魏则需要同时应对蜀汉和东吴这两个对手。在三国时期,东吴和蜀汉一样,也多次进攻了曹魏,比如陆逊、诸葛恪等将领,就对曹魏发起了猛烈的进攻。
三
由此,在笔者看来,可以将曹魏比作一位在一线城市的上班族,虽然每月的工资比较多,也即多于类似于在三线城市工作的蜀汉,但是,曹魏的开销也是多的。所以,曹魏实际能够节约下来的收入,自然没有想象的那么多。基于此,曹魏虽然强于蜀汉,却没有多次进攻,而是对蜀汉长期保持一个以守为主的态度。另一方面,就蜀汉来说,则没有这么大的防御压力。蜀汉的西边是高原地带,在当时可以说是人烟稀少之地。虽然蜀汉的南中地区曾出现了叛乱,不过,在丞相诸葛亮平定南中之后,该地区的威胁已经不是那么大了。
至于东边的孙权,虽然曾在襄樊之战、夷陵之战中和蜀汉展开了激烈的较量。但是,在蜀吴联盟重新恢复之后,蜀汉和东吴维持了数十年的和平。于是,蜀汉可以将几乎所有的力量都投入到北伐曹魏的战役中。而这,应该是诸葛亮前后五次北伐,姜维前后十一次北伐的重要原因。更为关键的是,曹魏可以不进攻蜀汉,但是,蜀汉一旦停止北伐中原的话,就无法通过匡扶汉室来凝聚人心,显示自己的正统地位了。在东汉王朝灭亡后,魏蜀吴三方,自然都将自己视为正统。
四
最后,对于曹魏来说,曹丕的皇帝之位,是汉献帝刘协禅让的,这其实在古代历史上,是比较合理的形式,比如尧舜禹之间,就是通过禅让来传位的。所以,汉献帝禅让皇位给曹丕,形式上是难以指责的。但是,这一点自然不会被刘备所认可。于是,对于刘备建立的蜀汉,必须要打出匡扶汉室,北伐中原的旗号,以此强调自己才是正统。为了达到这一目的,蜀汉必须多次进攻曹魏,并寻求扭转二者实力差距的机会。与此相对应的是,本就强大的曹魏,只需要休养生息,就能够不断拉大曹魏和蜀汉之间的差距了。
黄初四年(223年)三月,曹丕首征东吴,未达到预期战果。当初,曹丕便问计于贾诩:“我想一统天下,吴、蜀应先征讨哪个?”贾诩建议应先治理好国家再动武,曹丕不听贾诩的劝谏,果然无功而返。也即在贾诩等谋士看来,曹魏拥有天下最多的州郡,只需要发展经济和人口,就能拥有更加强大的国力。等到那个时候,不管是消灭蜀汉还是东吴,都是轻而易举的事情了。并且,大家都知道,在三国之中,蜀汉拥有山川之险,东吴拥有江河之险,这应该也是曹魏长期甚至一味防守的重要原因。