古代私盐贩子到底有多生猛 期间还出现过几位皇帝
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从古至今,食盐都是生活中的必需品,在古代盐税是官府非常重要的财政收入,农业税虽然是大头,但不够稳定,一场天灾可能会让粮食绝收,但人无论什么时候都要吃盐,因此盐税是最稳定的税收。春秋时期,齐国是产盐大户,因此齐国人最早认识到盐税的重要性,从管仲开始,食盐专卖就被确定为齐国的国策,齐国也因卖盐致富,成为当时的强国。
食盐
西汉时,吴王刘濞就因为吴国产盐并且有铜矿,靠把盐卖到内地获利和铸造钱币累积了大量财富,在汉景帝削藩时,刘濞便撺掇了其他六个诸侯王,举旗造反,这便是“七国之乱”,刘濞也是之一个造反的“盐贩子”,只是还没来得及称帝就被剿灭了。
七王之乱
汉武帝时,因为持续对外作战需要大量资金,开始实施盐铁专卖,并且从此成为国家政策,一直延续两千年。官盐专卖政策保证了财政收入,但也让盐价高涨,正因为盐的利润丰厚,催生了私盐买卖。私盐贩子,或者叫盐枭,这个职业从诞生开始,就是跟官府抢利,天生与朝廷作对,因此官府对贩卖私盐的打击极为严厉,贩卖几斤就要杀头。但贩卖私盐却屡禁不止,一是因为利润实在太高,二是私盐多数时候比官盐便宜,老百姓会主动为盐贩子打掩护。盐枭们为了对抗官府,往往纠集大量同伙,用贩盐的高额利润购买武器,武装贩盐,形成组织严密、武力强横的贩盐集团。
到了乱世,这些拥有武装力量的盐枭可能就会作乱,因为乱世的朝廷往往都很穷,为了增加盐税收入,对贩卖私盐的打击也会很大,这就是逼着私盐贩子们造反。隋末天下大乱,作为私盐贩子的程咬金出钱武装了千人护卫乡里,后来加入了瓦岗寨,在《隋唐演义》中,程咬金还做过皇帝,本来有十八年的皇帝命,因为贪图享乐,天天过年,结果只当了十八天。当然这只是小说家言。
电视剧里程咬金也做过皇帝
到了唐末,曹州有一个姓黄的盐贩子家族,祖传好几代贩盐,不仅累积了大笔家产,还拥有很强的私人武装,传到黄巢这一代时,本来已经他已经不想再贩盐,要去读书考科举,不料三次都未考中,黄巢一怒之下写下一首反诗:
待到秋来九月八,我花开时百花杀。
冲天香阵透长安,满城尽带黄金甲。
从此放弃科举,回老家重拾祖业,继续贩盐。不久也许是唐朝气数将尽,天下水旱蝗灾频发,苛捐杂税却一点不少,濮阳私盐贩子王仙芝带头造反,作为同行的黄巢率领家族武装响应,经过多年征战,在公元880年,攻陷了大唐首都长安,建立大齐政权,登基做了皇帝!可惜好景不长,三年后最倚重的部下朱温倒戈,黄巢被赶出长安城,一年后战死。
冲天大将军黄巢
五代十国时的吴越国的建立者钱镠,也是私盐贩子出身,不过不是造反而是率领自己的部众投军,讨平叛乱后占据两浙,建立吴越国,定都杭州,虽未称帝,但钱镠建立朝廷,设置丞相、侍郎等百官,一切礼制都按照皇帝的规格。钱镠在位期间,大力发展水利,修筑海塘,疏浚内湖,使江南变成鱼米之乡。
吴越王钱镠
到了元末,又是天下大乱,盐贩子又一次登上历史舞台,盐枭出身的方国珍率先造反,盐工张士诚也和自己的工友十八人举着挑盐的扁担起义,史称“十八条扁担起义”,张士诚后来占据江苏、浙江、安徽一带,建立大周政权,在江苏高邮建都称帝。后来大家都知道,败在了朱元璋手里。
张士诚
古代贩卖私盐是有着巨大风险和高额回报的生意,因此私盐贩子都是头脑活跃、胆大心细之人,他们既有钱,又有武装,为了运盐要和各阶层如地方豪强、贩夫走卒、三教九流打交道,大盐枭还会和官吏勾结,因此当天下有变,有些有野心的盐枭会乘势而起,但因为眼光和见识的限制,往往很难席卷天下,只能割据一方,最后被真正的英雄吞并。