五国伐齐后齐国元气大伤 齐国为什么还能坚持六十多年时间
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五国伐齐,也被称之为乐毅伐齐,是战国时期的历史事件。燕昭王二十八年(公元前284),拜乐毅为上将军,联合秦、韩、赵、魏四国共同伐齐。五国大军和齐国大军激战于济西,大败齐军。乐毅率燕军乘胜攻克齐72城,直入都城临淄。当时齐国仅剩莒、即墨仍在坚守。虽然在五国伐齐后,田单成功恢复了齐国。但是,不管怎样,在国土疆域几乎被全部攻占后,齐国可谓元气大伤。
比如乐毅在攻下70多座城池后,掠珍宝巨财一空,尽归燕国。再加上济西之战等战役带来的伤亡,更让齐国从此一蹶不振,不再是战国七雄中的强国了。不过,尽管国力虚弱,齐国却坚持到了公元221年,才正式被秦国灭亡。那么,问题来了,五国伐齐后,齐国遭受重创,为何还能苦撑60多年才灭亡?换而言之,在秦国消灭齐国之前,为何没有其他人趁机消灭齐国呢?
一
首先,在五国伐齐后,齐国虽然整体实力遭到重创,但是,在战国七雄中,韩国、燕国这两个诸侯国,显然没有单独消灭齐国的实力。其中,就韩国来说,一直是战国七雄中最弱小的一个诸侯国。况且,在五国伐齐之前,韩国因为屡遭秦国的进攻,面临着朝不保夕的局面,自然不敢单独对齐国有什么想法。至于燕国来说,五国伐齐是五个诸侯国的合力,再加上乐毅这位名将的指挥,这才连下齐国70多座城池。
但是,在五国伐齐之后,燕昭王这位有作为的君主去世,即位的燕惠王猜忌乐毅,导致后者投奔赵国。一时之间,燕国人才流失,又让田单成功恢复齐国,所以实力也是遭受重创。基于此,在笔者看来,在五国伐齐后的60年左右的时间中,燕国和韩国这两个诸侯国,自然不具备单独消灭齐国的实力。
二
其次,五国伐齐,对于赵国、魏国、楚国来说,在理论上具有消灭齐国的实力。比如楚国不仅从齐国手中夺回了淮北之地,还在五国伐齐后趁机消灭了齐国旁边的鲁国。至于赵国和魏国,也在战国后期趁机攻打齐国,蚕食了齐国的疆域。比如公元前274年(齐襄王十年),赵国将领燕周率军攻打齐国,夺取齐国的昌城、高堂二地。再比如魏安釐王这位君主在位时,魏国出兵攻打齐国五都之一的平陆。
可是,赵国、魏国、楚国之所以没能趁机吞并齐国,归根结底,还是因为顾忌西边的秦国。众所周知,齐国虽然在五国伐齐后虚弱不堪,但是,俗语有云——瘦死的骆驼比马大,齐国虽然失去了巅峰,却还是具有中等诸侯的实力和疆域。因此,赵国、魏国、楚国想要消灭齐国的话,至少要动用数十万大军,耗费短则数月,长则数年的时间。
三
可是,对于楚国、魏国、赵国这三国来说,一旦动用这么多的兵力,西边针对秦国的防御,必然会形同虚设了。在此背景下,秦国一定不会放过机会,也即谁敢倾其全力消灭齐国的话,秦国一定会趁机攻打这个国家。因此,虽然吞并齐国的收益比较大,比如五国伐齐后,临淄依然是当时比较富饶的城市,但是,因为要付出的风险实在太大了,很可能被秦国背后偷袭,乃至于灭亡,因此,对于楚国、魏国、赵国这三国来说,自然不愿意付诸行动。
所以,在笔者看来,如果没有秦国这一威胁的话,齐国确实有提前告别战国历史大舞台的可能。尤其是在齐国最后的两位君主——齐襄王、齐王建,基本上都是比较平庸的君主,类似于蜀汉后主刘禅,再加上连田单这样的名将都被赵国挖走了,这更让齐国上下无人可用。
四
最后,由此,五国伐齐之后,齐国之所以能苦苦支撑60年左右,显然和秦国的牵制存在直接的关系。而这,无疑能够帮助我们理解齐国在战国后期的对外策略,也即在战国后期,齐国选择依附于秦国,坐视秦国蚕食三晋、楚国、燕国的疆域。究其原因,还是因为一旦没有秦国的压力,齐国就会首当其冲,承受赵国、魏国、楚国的对外扩张压力。
此外,根据司马迁在《史记·卷四十六·田敬仲完世家第十六》中的记载:“始,君王后贤,事秦谨,与诸侯信,齐亦东边海上,秦日夜攻三晋、燕、楚,五国各自救於秦,以故王建立四十余年不受兵。”
齐王建继位后,由其母君王后摄政。在不少历史学者看来,君王后贤德,与秦国交往十分谨慎,和诸侯交往讲求诚信,值得注意的是,这显然让赵国、魏国、楚国没有趁机消灭齐国的借口,也即出师无名。与此相对应的是,这应该是吸取了五国伐齐之前,齐国骄横跋扈的前车之鉴。
在地理位置上,齐国处在远离秦国的东海边上,秦国日夜攻打韩、赵、魏、燕、楚五国,五国在秦国的进攻中忙于自救,因此齐王建继位四十多年未经受战争。对于齐国来说,地处今山东省一带,和秦国之间隔着三晋等诸侯国。因此,在战国七雄中,韩国早在公元前230年就告别战国历史的大舞台了,而齐国则因为地理位置上的特点,得以在公元前221年才被秦始皇消灭。