元朝为什么会灭亡？元朝灭亡的根本原因是什么？
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元朝98年。元世祖忽必烈结束了五代以来长达300多年的多政权分割状态，实现了大一统。元朝时，生产、经济、科学、文化各方面，都在世界各国中起领先地位。戏剧家关汉卿、书画家赵孟頮、纺织家黄道婆、天文学家郭守敬，都是当时世界顶尖人物。元朝可以说又富又强，可是为什么短命呢？
有人说是民族矛盾，这个不成立，汉族被武力征服后，已经没有矛盾了。当时激烈起来的是阶级矛盾和统治阶级高层矛盾。
据元朝中期吏部统计：朝廷官员共有2089名，蒙古、色目有938名， *** 、南人1151名。京城官员506名，其中蒙古、色目有155名， *** 、南人351名。外地地方官19895名，其中蒙古、色目5659名， *** 、南人14236名。虽然蒙古贵族多数担任高官，中央正职官和地方各级达鲁花赤，但是汉族官员任然位数众多。元朝政权本质上是以蒙古贵族为核心，包括各族上层分子在内的封建统治阶级对各族人民百姓的联合专政。民族矛盾并不突出。
由于土地兼并的加速，阶级矛盾激化。在北方，蒙古贵族和各族地主多用政治权势进行兼并。在南方，元灭南宋后，原有大地主基本保留下来，他们凭借财富谋求政治地位，然后再依靠权势来保护和兼并土地。他们向佃户收取的租子很重。佃户要将收获物五到八成缴纳给地主，有高至每亩四石的。此外，还有额外的丝、鸡鸭、附加粮等。自耕农在沉重的差役下，纷纷破产，加入到佃户行列中。
成吉思汗去世后，他的子孙就开始自己人打自己人。元朝自世祖统一后，天下治平六七十年。元世祖去世后，他的子孙就开始内耗。他的儿子成宗在位13年死掉。成宗的儿子在前一年死掉。一些大臣议奉皇后垂帘听政，另一些大臣撺掇成宗的侄儿爱育黎拔力八达杀掉皇后及拥戴她临朝的大臣。事变后，爱育黎拔力八达把皇位让给了他哥哥哈尚，这就是元武宗。
武宗即位，封生母答己为皇太后，弟弟为太子。并约定武宗死后，弟弟即位。弟弟死后再让儿子即位。武宗在位5年，弟弟爱育黎拔力八达即位，就是仁宗。
武宗、仁宗还能继承元世祖推行“汉法”，可是他们的母亲答己一旦登上皇太后宝座，利欲熏心。右丞相铁木迭儿依仗皇太后宠幸，贪污受贿，括田扰民，朝野上下，民愤极大。
仁宗本欲按照预先约定，立侄儿为太子，可是皇太后与铁木迭儿怕仁宗侄儿难以操控，就竭力策动拥立仁宗13岁的儿子硕德八剌为太子。仁宗去世后，年仅17岁的硕德八剌即皇帝位。就是英宗。在仁宗时候第四天，英宗还未即位，就以太皇太后身份对仁宗的亲信处死、关押、杖打流放。好使英宗上台后听命于她。
可是英宗并不驯服，答己懊悔当初推举英宗。两个月后，英宗平息了一起政变阴谋，方知道太皇太后是幕后主使。
英宗为了牵制铁木迭儿，任命功臣木华黎的后代拜住为右丞相。拜住当时25岁，于汉族学者来往密切，有“蒙古儒者”称誉。不久，拜住抓住铁木迭儿贪污国库650万贯、包庇杀人犯的罪行，铁木迭儿在惊恐中死去。太皇太后不久也死去。英宗和拜住将铁木迭儿的儿子和其主要党羽处死抄家，没收家产。掌管禁卫军的御史大夫铁失是铁木迭儿同党，还是其义子，却没有处理掉。
1323年夏，正在上都(今内蒙古正蓝旗东五一牧场)避暑的英宗忽然心惊肉跳，坐卧不安，要请喇嘛做法事，拜住以国用不足谏之。那些受铁失指使的喇嘛都怂恿英宗；”国家有难，非大作佛事、实行大赦不能消除灾难。”拜住怒斥：“你们贪图钱财还不够，还想包庇罪犯？”铁失安排这些喇嘛试探后，决定把英宗和拜住除根。他指使斡罗思赶到北方去说服正在打猎的晋王也先铁木尔来做皇帝。也先铁木尔是忽必烈的皇太子真金的长孙。当斡罗思来劝说，晋王大骂，要杀掉斡罗思，左右劝留下来留个罪证，押解送往上都。
这年八月五日，英宗离开上都向大都进发。随行禁卫军都是铁失控制的阿速卫兵。在上都以南30里的南坡店过夜，铁失和铁木迭儿的儿子锁南等16人，闯进拜住、英宗账内，杀死二人。英宗时年21岁。这就是南坡之变。
铁失一伙刺杀英宗和拜住后，就拥立晋王也先铁木尔为皇帝，就是泰定帝。泰定帝即位后，先对拥立他的加官进爵，以稳住他们；一个月后，他就把铁失一党全部处死。
后来，从泰定帝死去道最后一个皇帝顺帝即位的5年间，接连换了5个皇帝。可见蒙古统治阶级高层内乱何等厉害。
元顺帝时，红巾军起义爆发。可是元顺帝手下失控，互相攻打甚欢。这样的状况，元岂有不亡的道理？统治阶级内斗，再加上阶级矛盾，穷困潦倒的无地农民很容易造反起义，这两个条件，构成元朝短暂的寿命的根本原因。
