古代城门为什么通常要往里面开而不是往外开呢？
首先，再大的城门也是门，是门之一种。古代的门，不管是宫门城门衙门门，还是家户的小门，没有冲外开的(不像现代人家的防盗门，可以往外开，也可以往里开)。所以古代只能“推门而入”，而不能“推门而出”，推是推不开的。
其次，为什么古代的门都朝内开？
古代的门不像现代的门，一个门框里安一扇门板，门框固定在墙上，门用铜叶片固定在门框上，在右在左，朝里朝外，随便怎样都行。古代的门不装在门框上，而是插在门框内侧上下、房屋内墙的“户枢”上，两块门扇绕着枢纽转，户枢必须牢牢地固定在墙上，而且门的下方还安有户槛(门槛)，这都限制了门只能朝里转动。如上图，公共建筑(如寺庙、宫殿、城门)的大门，门外往往还砌有起防护、装饰作用的砖包石门，有这个坚固的石门在外，里头的木门如何向外打开？
第三，古代的城门都设在城门洞子中间靠前的位置，这是一个特殊的地方，门扇转动的区域与前后墙面并不在一个平面上，而是要往里凹进去许多，门就固定在凹进去的上下角的石制户枢上。这么做，一方面可以有地方固定户枢和门轴，还可以对木制枢、轴起到保护作用；另一方面，门在打开时，可以尽量靠墙里，减少对人马通行的阻碍。
城门往内开，则大门的所有重要构建都在城门的内侧，有利于保护城门。
第四，古代城门固然能起到防止敌军冲入城内的作用，然而那不是它的主要作用。在古代战争中，发生围城战时，在城池防守最为薄弱的城门外，往往要屯守重兵，决战于城外。即便当敌兵冲到城门口，守兵急于关门时，是朝外开的门好关呢，还是朝内的好关？当然是朝内的门好关，且呈往外顶住之势！(图为北京城正面的正阳门，门洞远景为正阳门箭楼)
有人说，当攻城士兵撞击城门时，朝外开的门比朝内开的门更容易承受巨大的冲击力。实际上这纯属想当然耳，在重型撞城锤、冲城车的冲击下，门无论朝哪个方向开，都是没有什么不同的。如果敌军已开始撞击城门了，这时木制包铁的门已不能维持太久，城内守兵在此时必须在门后迅速堆放大量砖石，甚至直接将城门堵死。否则城门须臾即破，或被敌人纵火烧毁，大批敌军将由此涌入。两扇木门，能起多大作用？谁能靠两扇木门守城？
第五，城门遇到攻城器械的机会是很少的，绝大多数时候，即和平时期，城门只能“防君子不防小人”，每天辰开夜闭，吱吱呀呀、悠闲自在地过着它安生的太平日子……敌人来了，还得靠城墙，靠无畏的战士！
