揭秘:大元王朝的纸币对于中国和世界的影响?
来看看曾经延续了260多年历史的元朝,在它最强盛的时代,运用货币手段达到统一全国经济、发展内、外贸的这样一个史实。元世祖忽必烈建都上都城后,曾想仿效宋朝以铜钱为主要流通货币,但有大臣劝阻道:“铜钱乃华夏阳明政权之用,我们起于北方草原地区,属于幽阴之地,不能和华夏阳明之区相比,我国适用纸币。”忽必烈认为有理,便决定用纸钞而不用铜钱了。
元朝十分重视纸币的印刷和发行。早在蒙古太宗八年(公元1236年)就吸收宋、金的 *** ,开始印发小额纸币。忽必烈即位之后,开始设置一整套管理、印造、发行、换旧机构,多次大规模地印造纸币,其管理机构比宋代还要健全。元代设有白纸坊,制造纸币印刷用纸。元代的纸币印刷自建国初期就开始了,以后还进行过几次版式的改变,但印刷工作一直没有停止过。最初的中统钞用木刻版来印刷,使用一小段时间后,就开始改用铜版印刷。可惜的是元代纸币的印版和实物流传下来的并不多,但在1973年在河北的平山县发现了一块至元通行宝钞二贯钞铜版,该铜版为两面,一面为两贯,一面为五百文。元朝纸币的形状为长方形,一般长25-26厘米,宽16-18厘米,版面的四周是花边。上方从右到左印有“××通行宝钞”,正中为数额,有一贯、贰贯、十文、二十文、五十文、一百文不等。下方印有印钞的单位,职官名称,发行年、月、日及伪造者处死等警告语。1982年,在维修呼和浩特万部华严经塔工程中,考古人员发现元代中统元宝交钞一张。該钞为黑色麻桑皮纸,盖朱红大印,面额为”壹拾文“,长16.4厘米,宽9.2厘米。纸币正中印有“伪造者斩,首告赏银五两,仍给犯人家产”。左下方有”中统年、月、日。“”元宝交钞库使副判,印造库使副判“签押。此外,纸币上还有”中统元宝“、“诸路通行”八个篆字。经研究考证,这张纸币是元世祖忽必烈时期印制,使用时间约在至元十三年(1276年),它是世界上迄今发现的最早的纸币实物。元代发行的纸币有以下五种:
(一)中统交钞。中统元年(1260年)七月印行,以丝为本。
(二)中统元宝钞。中统元年(1260年)十月印行。以银为本,票面以钱文为志,
(三)至元宝钞。至元二十四年(1287年)因“钞虚”而颁行。
(四)至大银钞。武宗至大二年(1309年),又因物重钞轻而印造“至太银钞”
(五)至正交钞。顺帝妥欢帖睦尔至正十年(1350年)加造。
元朝的纸币流通主要经历了中统钞、至元钞、至正钞三个时期。这三个时期中币值最稳定的是中统钞,流通时间最长的是至元钞,前后超过了36年。元代(1206一1368)纸钞制度,是元代统治者在认真总结纸钞流通三百年的经验教训基础上推行的。它是一种相当完善的纯纸钞流通体制。这种体制,废除了我国传统的以铜钱(含铁钱)为主的价值尺度,开创了以白银为后备金的纸钞本位制度,实行纸钞不兑换的流通体制。这种银本位制度,通常”每花银一两入库官价至元宝钞两贯,”“一课银一锭,""一赤金每两价钞二十贯”。统一发行的纸币(通称“钞”),钞是唯一通用的法定货币。这在我国货币史上是一种创新举措。北宋时的”交子“,虽然同为纸币,但仅扩大流通于陕西、河南等地,地域性的特点非常明显。且有"会子"等几种形式的纸币并存。公元1260年,忽必烈成为大汗,为了建立统一的大元帝国,采纳刘秉忠等人的主张,统一币制,实行不兑换的纸币政策。在发行新钞的同时,用新钞如数收换旧钞。取得江南后,也以“宋会五十贯,准中统钞一贯”的比价,将南宋 *** 发行的会子,用中统钞如数收回,在整个中国境内顺利地统一了货币。 。元朝中央 *** 为维护纸币的法定地位,采取了四条措施:(1)停止使用蒙古旧钞。(2)用中统钞兑换南宋纸币。(3)严禁金银铜参与流通,违者治罪。(4)一切赋税征收都使用纸币。元代发行的纸钞,其中以中统元宝钞为主。中统钞的发行,标志着元代纯纸币制度的确立。终元之世,始终通用,各种支付和计算均以之纸钞为准,具有作为支付手段与金银同样的价值。元朝币制的更大特点是长期、广泛、大量地发行和流通纸币。元朝版图辽阔,横贯欧亚,由于纸币本身轻便,携之可“北逾阴山,西极流沙,东尽辽东,南越海表”。这使当时的欧洲人觉得不可思议。商旅货运,极称方便。纯纸币流通空前兴盛。在当时世界上也是一种创新举措。元代的纯纸钞流通体制,不仅是我国最早的,也是世界上最早的纯纸币制度。元代来华的外商和外宾很多,看到元朝这样一张印刷品,可以买到各种商品,与使用金银无异,感到非常惊讶和新奇 当时,威尼斯人马可·波罗来中国,把这种现象记录了下来。马可·波罗在他的游记里写道:“纸币流通于大汗所属领域的各个地方,没有人敢冒着生命危险拒绝支付使用,……用这些纸币,可以买卖任何东西。同样可以持纸币换取金条。”他还惊奇地说:“可以确凿断言,大汗对财富的支配权,比任何君主都来得广泛。”由于中统钞的信誉昭著,它的流通领域并不仅限于国内,当时的印度、朝鲜、日本、安南等邻近国家,曾经羡慕地主动与元代纸钞建立了兑换比率关系。不少海外贸易发达的异邦,对于中统钞和本地货币均定有一定的比值,将其作为现金使用,畅通无阻,如高丽和东南亚的一些国家。甚至直到明代,中统钞还在东南亚许多地方流通。当时的一些国家不但欢迎中统钞在其国内流通使用,而且还竞相仿效,纷纷发行自己的纸币。波斯、印度、高丽、日本等都曾仿效中国印行纸币。当时的波斯是伊利汗国,1294年乞合都汗时采用中国钞法,纸钞的形制也完全模仿中国,甚至连上面的文字都印上了汉字“钞”字。在波斯语中,钞这个汉语借词一直保留到今天。
人类的文化交流往往借商业贸易的往来而发展,商业贸易的发达,又与作为流通手段的货币的优越性密切相关。元朝发行的纸钞,是当时世界上最为完备的一种古代货币。元朝首先采用纯纸币制度,后逐渐介绍到各地。现代世界各国通行的货币,基本上都是纸币了。因此元朝的货币制度在世界货币发展史上占有重要而光辉的一页。