如何正确评价北宋摄政太后刘娥?
刘娥,宋章献明肃皇后,宋真宗赵恒的皇后,宋朝之一个临朝称制的女主。她出生不久父母便双亡了,成了孤儿,后来不得不寄人篱下,那段艰难的日子也过得并不好,迫于生计又做了歌女,而且小小年纪就嫁了人。后来丈夫生计艰难,便卖了她以求生存。正是这一卖,让刘娥遇见了当时还是韩王的赵恒,自此开始了她不一样的人生。
至道三年(997),宋太宗驾崩,太子赵恒登基为帝,即我们所熟知的宋真宗。他将刘娥接入宫中,但此时的后宫之中还有郭皇后以及其它一众嫔妃,所以并没有给刘娥什么名分。刘娥在这段时间里也没有过分争宠,甚至与十分受宠的杨妃成为了姐妹,彼此之间从无间隙,一生之中都是同患难共进退。
景德元年(1004),刘娥被封为四品美人。自此开始,刘娥接连晋升直至德妃。刘娥一出生就父母双亡,也没有其他家人,于是就认了卖了自己的龚美为兄,龚美改姓为刘。这样一方面让她有了家世,另一方面也能将她与龚美之间的种种以兄妹的名头来化解。到了景德四年(1007),郭皇后驾崩,宋真宗想要立刘娥为后,但是遭到了一干重臣的反对,他们认为刘娥出身微贱,不能当得起一国之母的名号。这件事最终没有通过,但是却为后来天禧末年的党争埋下了祸患。
大中祥符五年(1012),真宗终于成功封刘娥为皇后,虽然仍遭到了不小的反对,但大局已定,刘娥登上皇后之位。刘娥在为后期间不但处理宫闱内事井井有条,少有纰漏;而且真宗皇帝退朝后,阅览天下奏章至深夜时,也常陪伴其左右,一同处理国家大事。刘娥处理政事,史书记载周谨恭密,能力出众的她对真宗皇帝助益良多,于是就越来越被真宗倚重和信任。
与武则天的情况极为相似,刘娥在为后干涉朝政之时,宋真宗患病,导致给刘娥的机会越来越多。而且几乎在同一时期,也就是天禧三年(1019),太白昼现,经过占卜,得出结论:女主昌。这一天象更是使得整个宫内人心惶惶,真宗当然也不例外,他感到自己大权旁落,怕刘娥危及整个大宋江山,于是秘密召大臣共议太子监国一事,但是事情最终败露,面对来自刘娥的压力,宋真宗将责任全部推脱给了被他召来的寇准。
寇准也是当初反对刘娥为后的重臣之一,现在他的所作所为严重威胁到了刘娥,这下刘娥岂能放过他。于是他被罢相,由与刘娥同为一方的丁谓接任。这次事件中还有一位主要参与人员,他就是周怀正,也是寇准一党的人,在寇准被废,丁谓为相的时候,他就明白刘娥肯定不会放过寇党,于是带病反叛,但是最终失败,寇党的力量被进一步打压。最终周怀正被诛杀,寇准被连贬三次,真宗大权旁落,在多日不见寇准后才觉得不对进行询问,左右竟无人敢回答。
乾兴元年(1022),宋真宗驾崩,遗诏尊皇后为皇太后,军国大事权取皇太后处置,刘娥名正言顺的有了处理政事的权力。但是这时曾经一同与她谋划的丁谓野心膨胀,想要架空她,自己独揽大权。刘娥自然是有所察觉,他们二人之间矛盾激化,此时正好有人上书说丁谓野心巨大,妄图窃权掌国,危害社稷。刘娥终于忍无可忍,决心除掉丁谓。乾兴元年(1022),刘娥在承明殿召见群臣,公开丁谓的罪过,意欲杀之,但这时群臣劝阻,所以最终也是将其罢相,抄没家产后流放罢了。
天圣七年(1029),曹利用以勋旧功臣自居,权倾内外。刘娥十分忌惮,但也无法直接出手,想要假借别的名头也没有成功,反而还有别的大臣为之做辩护。但是刘娥是铁了心的不能让这个隐患长留,所以最终还是从轻发落,贬去他乡。
刘娥曾经问过大臣关于武则天,但是朝臣的回答是:唐之罪人,差一点就断送了大唐的江山社稷。刘娥不语。这时正好有许多大臣上书想让刘娥效仿武则天称帝,但是经过再三考虑,刘娥最终撕毁了这些奏章,并且说她不会做这种对不起大宋列祖列宗的事情。
刘娥一生无有所出,儿子也就是宋仁宗赵祯是过继的,真正生母是李宸妃,但这一身世直到刘娥死后宋仁宗才知晓。仁宗大悲,自己的一直以来的母亲竟然不是生身母亲,而自己的亲生母亲李妃竟致死也未能相认,心中难免对刘娥存有怨气,此时八王爷甚至说李妃是被不明不白害死的。仁宗震怒,包围了刘家宅邸并派人到李妃灵柩所在处查看,结果发现李妃被以后礼下葬,而且在水银养护下,面色如生。得知这一真相,仁宗不禁感叹他人之言不可尽信。随后,在刘娥灵柩前焚香祭拜,哭着说:自今以后,大娘娘一生清白了!这是著名的狸猫换太子的故事,但是却被改编,刘妃也被丑化,这最后的结局完全不同,刘妃的用心良苦无从体现。
刘娥临朝称制时,独揽大权,她主政期间建树颇多,终结天书运动、结束党争、发行交子、兴修水利、创设谏院、兴办州学,这些都为后来宋仁宗开创仁宗盛治打下了坚实的基础。可以说她是一位非常成功的女政治家,排除异己心狠手辣,杀伐果决,但同时也葆有一颗宽宏正直之心,在死前将一干重臣赦免,官复原职,并且始终没有称帝。她对于仁宗的培养,以及对仁宗生母李宸妃的处理,足以见其仁德。元朝已经有丑化刘后的元杂剧《金水桥陈琳抱妆盒》,清朝创作的武侠小说《三侠五义》中也有狸猫换太子的故事,经过小说、戏曲等文艺作品的加工,从此刘后蒙受了不白之冤。真正的于社稷有功,于历史有功的形象却被人遗忘,想必其在天之灵也当有不甘。