呼延灼的历史原型
《水浒传》中的双鞭呼延灼，是一位勇冠三军的英雄人物。他曾是汝宁郡都统制，受到高俅的推荐，奉命征讨梁山，一度令梁山损兵折将，束手无策。此后，呼延灼加入了梁山，并成为赫赫有名的马军五虎将之一，在四大战争中屡立战功。战争结束时，呼延灼幸免于难，后来又在两宋之交与金兀术展开激战，最终在淮西地区阵亡。
那么，《水浒传》中的呼延灼在有没有历史原型呢？查阅当时的史料发现，尽管两宋并无呼延灼这个人物，但却有一位宋军将领的出身和事迹与小说中的呼延灼非常相似。这个人，名叫呼延通。有关呼延通这一历史人物的介绍，散见于《宋史》、《建炎以来系年要录》及《三朝北盟会编》当中。本文根据这些史料的记载，对这个人物进行一个简单的介绍。
历史上的呼延通有一点与《水浒传》中的呼延灼完全一致，都是北宋开国名将呼延赞的后裔。《三朝北盟会编》载，呼延通在两军阵前曾经公开宣称，自己是呼延赞的后裔。
南宋绍兴四年(公元1134年)，宋军名将韩世忠率领数万大军来到大仪镇，准备在此歼灭进犯的金军。《建炎以来系年要录》载，战前，韩世忠将兵力分成五部，设伏二十余处。不过，在战斗打响之前，韩世忠与金军意外遭遇，双方随即爆发一场激战。在战斗中，韩世忠坠马负伤，性命堪忧，幸好同行的宋军将领呼延通挺身而出，杀退进军，救了韩世忠的命。
另据《三朝北盟会编》卷一百六十九载，南宋绍兴六年(公元1136年)二月，韩世忠在宿迁县与金军爆发激战。战事打响后，呼延通一马当先，手持长枪来到两军阵前，与金军将领牙合孛堇展开了一场罕见的单挑。双方越战越勇，从马上打到了马下，从兵器较量逐渐变成了徒手攻防。此后，呼延通掐住牙合孛堇的脖子，令牙合孛堇出现窒息，最终将其生擒活捉。两人的这次精彩较量也影响了整个战局，金人退去，(韩)世忠大喜。
从以上的两段历史记载可知，呼延通不仅是宋军中难得的一员悍将，还救过韩世忠的性命。除了以上介绍的大仪镇之战和宿迁之战外，呼延通还参与过连水军之战和淮阳之战等诸多战役，并在战斗中表现出色，多次击败金军。他也因此得到南宋朝廷的嘉奖和晋升，历任武功大夫、康州刺史、吉州刺史、统制官、果州团练使和永州防御使等职。
不过，呼延通的结局非常悲惨。他并没有倒在沙场之上，而是因为受到韩世忠的迫害自尽而亡。这又是怎么回事呢？《三朝北盟会编》卷二百六十记载了他的死因。
原来，韩世忠为人粗俗，每当前往部将家中参加饮宴，便强行让部将的妻女出来作陪。这一丑恶行径令呼延通非常不满，一度想杀了韩世忠。韩世忠得知此事后，不但不自我检讨，反而迁怒于呼延通，借故将其贬到了宋军将领崔德明军中效力。
不久后，韩世忠过生日，不少将领前来送礼拜寿。作为跟随韩世忠多年的旧部，呼延通特意从淮阴赶到韩世忠府第门口道贺。谁知得知呼延通前来，韩世忠竟然置之不理。呼延通得知此事后，长跪不起，在韩世忠府第门口痛哭不已。回到淮阴后，崔德明又以呼延通私自离开军营去为韩世忠拜寿为由，将呼延通毒打一顿。呼延通悲愤莫名，跳河自尽，世人为之惋惜。
那么，这位呼延通是不是《水浒传》中呼延灼的历史原型呢？答案是肯定的。除了小说中的呼延灼与历史上的呼延通同为呼延赞后裔之外，还有一个重要证据。在《水浒传》第七十九回中，呼延灼与韩存保有过一场精彩的单挑，情节与《三朝北盟会编》中呼延通与牙合孛堇的较量非常相似。而在此战中，呼延灼使用的兵器竟然不是他惯用的双鞭而是与历史上呼延通一样的长枪，改编呼延通事迹的痕迹非常明显。因此，目前学术界普遍认为，历史上的呼延通就是《水浒传》中呼延灼的历史原型。
