揭秘：古代的湖北沙市是怎样一种存在？
沙市区与荆州区是湖北荆州市的主城区，沙市区的经济水平和繁荣程度要高于荆州区，但在古代，沙市区是依附于荆州区发展的。今天我们来说说古代的沙市是怎样一种存在。
从秦代开始，荆州城就是政治军事经济文化中心，政治和军事地位十分显著，而沙市则一直是临江发展的外埠商港。千百年来，沙市先民沿江筑堤修建市肆，沙市城址始终随着长江河道的移动而变化，这里的主要街道也随着长江的奔腾流淌而呈现出带状延伸之势。
楚文王时期，楚国国都迁入纪南城，此时的沙市，只是一个码头，为楚国的边防重地和交通要道，那时候，沙市被叫作江津。到了秦代，当时的官府修筑了连通秦与楚的道路，使得沙市成为水陆交通枢纽。
两汉时，官府在沙市设立津乡。魏晋南北朝时，沙市“当荆扬之咽喉”。西魏灭梁时，沙市作为江陵的天然屏障，驻军于此，设江津戌。至唐代则发展为市镇，名沙头市，设有水陆相兼的驿站，是南方丝绸之路的交通节点，更是繁盛的鱼米市场。当时的盛况用古诗来形容就是“堤上连樯堤上楼”，“十里津楼压大堤”。
五代十国时，南平国在此设置沙头镇。宋代时改名沙市镇，设官监镇，始建土城，有四个城门，城内街巷密布，由江岸向内拓展，呈现出沿江自由延伸的城市布局。
元朝天历二年（1392年），江陵县治设沙市，沙市成为大都前往云南的官马大道转站口，被称为“沙市站”。
明朝中期，沙市凭借发达的商业和手工业成为区域性商贸中心，是全国商业大都会之一。明末清初的沙市十分繁华，城内街巷纵横，行人众多。
清末时，沙市沦为半殖民地半封建的商贸口岸，随着工业和商贸的发展，建设范围逐渐扩大，呈现沿江团状密集分布的城市形态。
