清末奇案：光绪二十九年，湖北荆门州雷击蜈蚣事件

李伯元是清末著名的文学家，作家，他原本出生于官宦世家，自幼饱读诗书，少年就考取了秀才，然而却一直中不了举。官场失意，因此他潜心于文学创作，其作品大多是以讥讽当时昏暗腐败的风气为主，同时大办报刊，试图唤醒大众。

而他的报纸也一般是以社会新闻，讽刺时政为主，然而在1903年，李伯元创办的《游戏报》却刊登了一篇名为《雷击蜈蚣》的文章。

清光绪二十九年，也就是1903年，在湖北的荆门州（今天的荆门市）的一个小山村里有一户人家。这户人家住着一对田氏兄弟，大哥叫作田大宝，二弟叫作田二金。兄弟俩的父母早亡，二人相依为命。

平时田家兄弟在村子里务农，但是也会去山上打猎补贴家用。一天，大哥田大宝叫着弟弟去李家台子打猎，看看是否能捕到什么猎物好拿去市集上贩卖。弟弟马上应声，兄弟俩人拿上打猎的器具，动身前往李家台子。

那天是农历六月六日，正赶上炎热的时候，天上的太阳高高的悬在空中，灼热而耀眼。这么热的天正是动物们出来活动觅食的好时机，兄弟两人很快布置好了陷阱，拿起了打猎用的弓箭和火铳，只等猎物掉到布置好的陷阱里去。

经过一下午的忙活，兄弟两人气喘吁吁，汗水湿透了衣服，虽然十分劳累，但是看到他们满满的收获，两人都打心里觉得高兴。想着这些东西可以卖个好价钱，兄弟俩乐开了花。

看着这么炎热的天气，兄弟二人商量决定在树林里歇息一段时间，省的中暑。等到日落的时候再下山回家。俩兄弟随即找了一块阴凉的地方，依靠着树，打算小憩一会儿。

而就在这时，怪事发生了，树林中突然发出了沙沙的声音，许多小动物开始四处乱窜，兄弟二人见状觉得奇怪，刚才还好好的，为什么动物们变得如此惊慌。

然后又抬头一看，发现天空飘来了大片大片的阴云。大哥田大宝不禁犯了嘀咕，刚刚还是艳阳高照，怎么突然天就转阴。弟弟田二金也觉得奇怪，正好兄弟二人已经休息了一段时间，再加上天气变得阴凉起来，就提议立刻下山回家。

大哥同意了弟弟的提议，兄弟二人一个去拿捕获的猎物，一个去取打猎的器具。突然，森林中笼罩了一股白气，四周都朦朦胧胧的让人看不清楚，兄弟二人倒吸了一口凉气，担心有变故，便加紧了下山的脚步。

还没等走出多远，只听到身后传来一句：“壮士留步！”兄弟二人随即转头，只见在那白雾之中，有一位白发苍苍的老者站在他们面前。这老者满面皱纹，身材佝偻，看起来有气无力的样子。大哥是个善良热心肠的好人，连忙说：“老人家，有什么忙需要我们兄弟二人帮的？”

而弟弟此时却在打量这个老头，田二金心想深山老林怎么会无缘无故出现一个老人，再加上动物的躁动、莫名其妙的白雾，都让田二金对面前这个老头心生防备。

老人笑着对田大宝说：“老朽今日将面临一劫，我看你们兄弟二人身体健壮，想劳烦两位壮士为我挡一挡天雷。”

听完这番话，田大宝大吃一惊，他原本觉得这个老人家只会提出护送他下山，或者要点干粮的请求，没想到让他挡雷。田大宝不能理解，这朗朗乾坤，怎么会有天雷劈向这个老人呢。

而这时，弟弟田二金附耳对大哥说：“哥，可千万不能答应这个老头，八成我们是遇到妖怪了。”听了这番话，田大宝腿都软了，哆哆嗦嗦的说：“你究竟是人是鬼？”

还没等老头回答，弟弟突然掏出打猎用的火铳，对准了老人，怒声喊道：“我不管你是从哪里来的，赶快离开，我手里这东西可不认人，你要是再纠缠可别怪我狠心！”老人听罢，正要发作，只听“咔嚓”一声，一道惊雷划破了阴沉的天空。

老者见状，迅速转身向大山深处跑去。这时兄弟二人都长舒了一口气，大哥问道：“弟弟，你怎么知道这个老头是个妖怪呢？”

田二金回答说：“我原来听村里的老人说过，每当有精怪修炼百年的时候，上天为了遏制他们，就会降下天雷，有的妖怪为了能成功度过雷劫，就诓人来做替死鬼。”哥哥听了，大惊失色，连忙说：“幸好你刚刚阻止了我，要不然咱们哥俩就真成了替死鬼了。”

随着阴云越聚越多，看着马上要下大雨，兄弟二人一合计打算找个地方躲躲雨。正好前面有座山神庙，兄弟二人就顺势进去。

这个山神庙破破烂烂的，蜘蛛在庙内四处结网，看来这座庙宇荒废已久。兄弟二人左顾右盼，正在庙内寻找能够休息的地方，却抬眼看到了一只大蜈蚣。

这只大蜈蚣也看到了兄弟二人，它一边摇晃着巨大的身躯，一边发出骇人的叫声，向兄弟二人靠近。兄弟二人哪见过这种阵仗，被吓破了胆，拔腿就往庙外跑去。蜈蚣不依不饶，追赶着两兄弟。

然而由于蜈蚣实在是太吓人了，兄弟二人吓得腿肚子发软，无力奔跑，瘫在了地上。然而蜈蚣却越来越近，田二金连忙从身上抽出火铳，对着蜈蚣就是一枪。

中了枪的蜈蚣似乎吃痛，在地上翻滚。这时只听“咔嚓”一声，一道赤紫色的天雷直对着蜈蚣劈了下来。

兄弟两人一看，蜈蚣通体发黑，身上还冒着黑烟，已没了生气。这时兄弟二人才明白，那位老者乃是这蜈蚣精变化，连忙下山告诉村长。

而村长带着村民上山查看，看到蜈蚣尸体那么大，村长觉得这是一件奇事，就上报给了当地的知县，知县听说兄弟二人为民除害，便赏了他们十块大洋。兄弟二人的事迹被传为佳话，也上了《游戏报》供读者欣赏。

结局

《雷击蜈蚣》这篇文章从游戏报发表后就得到了读者们的喜爱，大家争相讨论田氏兄弟遭遇的奇事。而这一事件如今已经不可考据，唯一确定的是当年《游戏报》确实刊登了这篇文章。

这件奇事可能真是发生在了湖北荆门州的山村里，也可能只是李伯元为搏读者一观而编纂的怪谈。不论如何，雷击蜈蚣这一故事得到了老百姓的喜爱，传唱至今。