1131. Me410:“不莱梅”号的曲折逃亡路
作者:Me410。
作者简介:Me410,江苏南京人,主要撰写近代战争历史。
全文共3173字,配图4幅,阅读需要10分钟,2023年11月22日首发。
图1. 只有两个烟囱的高速邮轮“不莱梅”号,德国船舶工业的骄傲
作为之一次世界大战的战败国,德国民用船舶在战后遭到战胜国的洗劫,以作为战争赔偿。正是在此背景下,“不莱梅”号远洋邮轮成为德国在之一次世界大战后建造的新一代远洋豪华邮轮。它是德国人试图重振其在世界航运领域声望的重要举措。该船全长286米,宽31米,吃水10.3米。排水量高达52000吨。
建造过程中,德国人刻意采用了众多新技术。诸如以7000吨高张力钢材作为船体结构。此举节省了800吨船体结构重量。新式的蒸汽涡轮引擎工作在23个标准大气压下。蒸汽温度高达370摄氏度。这意味着动力系统拥有最多13.5万匹马力的输出功率。此外,“不莱梅”号也是之一艘采用球鼻艏减阻的大型邮轮。这意味着该船的巡航速度可以达到27.5节。事实上,海试期间录入的更高航速达到了32节。
此外,在船体上层的两个烟囱之间,德国人还布置了水上飞机弹射器,并可以携带至少一架水上飞机。当然,这架飞机只能起飞,而无法降落并被船只直接回收。所以通常情况下,飞机只能在船只抵达目的地之前起飞,可以比船只早数小时抵达目的地。名义上,这架飞机可以提供更加快捷的邮政服务。实际上更多的还是出于显摆和炫耀的目的,并不符合经济效益更大化的要求。类似的,强劲的动力系统虽然令人印象深刻,但是也使得轮机舱的额定人员达到了170人之多,同样增加了运营成本。
在保罗.兴登堡的亲临主持下,“不莱梅”号于1928年8月16日下水,然后于1929年7月16日完工,交由被德意志劳埃德公司运营。它曾创造了四天零17小时42分钟的横跨大西洋记录。平均航速达到了27.83节。
至此,德国人开启了新一轮大西洋高速邮轮竞赛。意大利人紧随其后,建造了“国王”号。法国人不甘落后,拿出了“诺曼底”号。英国人岂能坐以待毙,建造了“玛丽王后”号。一时之间,北大西洋上的风景线不断被刷新。然而就在“不莱梅”号首航纽约之后仅仅数月,大萧条降临。日新月异的豪华邮轮并不能掩盖欧美社会深刻的政治经济危机。这场危机最终将以另一场世界大战的方式来解决。
1939年8月22日,“不莱梅”号开启了最后一次纽约之行。26日,鉴于即将到来的战争,德国海军通知所有正在海上航行的德国民船,尽快返回德国港口。此时“不莱梅”号距离纽约尚有两天的路程。由于已经临近此行的终点,船长决定不改变原定计划,以使得船上的1770名乘客按计划抵达纽约。
然后在8月30日,在没有搭载返程乘客的情况下,“不莱梅”号就离开纽约,返回德国。9月1日,战争爆发的消息传来。由于皇家海军正在部署封锁线,搜捕德国商船,“不莱梅”号现在接到命令,改道前往摩尔曼斯克暂避。
为此,德国船员一路上小心翼翼。他们关闭了无线电,首先尽可能向北航行,以躲过位于加拿大东海岸的英国巡洋舰“珀斯”号和“贝里克”号的追捕。然后再利用纽芬兰附近的大雾天气,穿过丹麦海峡,一路向北。“不莱梅”号最终在9月6日抵达摩尔曼斯克。
苏联人对于“不来梅”号的到来并不欢迎。摩尔曼斯克港内停泊着各国商船。所以“不来梅”号现身的消息立即传遍了世界各地,使得英苏关系面临考验。作为补偿,苏联势必要从德国人那里攫取更多的好处。此举又会给刚刚墨迹未干的《莫洛托夫-李宾特洛普条约》蒙上阴影。
图2. 从苏联逃回本土途中的“不莱梅”号,船身已经涂上了迷彩
为了避嫌,苏联人通知德国人,将位于科拉半岛的一个偏僻海湾暂时划归德国人使用,让德国船只远离人多眼杂的摩尔曼斯克。按照两国商定的协议,这个偏僻海湾不仅将作为德国商船的临时补给站点,还将为德国海军开辟一个隐蔽的后勤基地。但是自始至终,这个基地仅为德国商船提供服务。因为德国海军暂时还没有把战火烧到这个偏僻的北纬69度的地方。
经过三个月的停留之后,“不来梅”号最终于12月10日再次出海,沿着挪威海岸南下,返回德国。12日早上,“不莱梅”号抵达挪威南部海域,距离德国已经不远了。一架Do18水上飞机出现在头顶,显然是前来接应的人马,为这艘巨轮提供反潜护航。但是德国人万万没想到,就是因为这架水上飞机,也引起了英国潜艇“三文鱼”号的注意。
后者在发现飞机之后立即下潜,没有引起德国人的注意。但是很明显,在远离德国海岸的地方,却有德国飞机出没。这足以引发“三文鱼”号的兴趣。所以躲在水下的英国人耐心等了一个半小时。水听器终于传来动静。显然,附近有一艘大船。接下来,英国人小心翼翼地升起潜望镜,终于发现了“不莱梅”号。
图3. 错失机会的“三文鱼”号潜艇
由于没有发现飞机,艇长比克福德少校决定浮出水面,以火炮逼停这艘巨轮。9点40分,“三文鱼”号浮出水面,开炮并发出信号,要求停船。结果却招来了一架Do18。眼见形势不利,英国人不得不再次下潜。此时“不莱梅”号尚处于英国鱼雷的射程极限以内。如果开火,尚有机会。但是一番权衡之后,比克福德少校还是决定放弃。显然是因为射击条件不理想。命中概率太低。就这样,“不莱梅”号有惊无险,于12月13日抵达德国。
图4. “不莱梅”号的逃亡路线,以及与“三文鱼”号遭遇的位置
戈培尔的宣传机器开足马力,将“不来梅”号的返回视为一场重大胜利,令皇家海军颜面无存。但这场胜利也仅仅具备宣传意义。因为作为一艘豪华邮轮,“不莱梅”号对于德国的战争贡献非常有限。在1940年的“海狮计划”中,“不来梅”号曾计划作用一艘运兵船使用。但是随着该计划被束之高阁,该船也失去了在战争中表现自己的机会。
1941年,一名心怀不满的船员蓄意纵火,导致船上昂贵的内部装潢大面积损毁。船体本身也遭到损坏。这艘大型邮轮的价值愈发降低。它的姊妹船“欧罗巴”号一度被考虑改装成一艘航空母舰。但是“不莱梅”号始终没有列入候选名单。从1942年开始,德国人开始拆卸这条船,以便回收钢材用于制造军火。最终在战后的1946年,残存的船体被拆毁。
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