南北分治：刘裕洲边射大蛇，桓玄进军入建康
南北分治：刘裕洲边射大蛇，桓玄进军入建康
南北分治：刘裕洲边射大蛇，桓玄进军入建康
刘裕起床炊爨，奉过继母早膳，自己亦草草进食，已觉果腹，便向继母禀白，往瞻父墓，继母自然照允。刘裕即出门前行，途次遇着一个堪舆先生，叫作孔恭，与刘裕略觉面善。刘裕乘机攀谈，方知孔恭正在游山，拟为富家觅地，当下随着同行，道出候山，正是刘裕父刘翘葬处。刘裕因家贫，为父筑坟，不封不树，只耸着一杞黄土，除刘裕以外，却是没人相识。刘裕戏语孔恭道：“此墓何如？”孔恭至墓前眺览一周，便道：“这墓为何人所葬，当是一块发王地呢。”刘裕诈称不知，但问以何时发贵？孔恭答道：“不出数年必有征兆，将来却不可 *** 。”刘裕笑道：“敢是做皇帝不成？”孔恭亦笑道：“安知子孙不做皇帝？”彼此评笑一番，孔恭是无心，刘裕却有意，及中途握别，刘裕欣然回家，从此始有意自负，不过，时机未至，生计依然，整日里出外劳动，不是卖履，就是斫柴；或见了飞禽走兽，也就射倒几个，取来充庖。
时当秋日，洲边芦荻萧森，刘裕腰佩弓矢，手执柴刀，特地驰赴新洲，伐荻为薪。正在俯割的时候，突觉腥风陡起，流水齐嘶，四面八方的芦苇，统发出一片秋声，震动耳鼓。刘裕心知有异，忙跳开数步，至一高涧上面，凝神四望，蓦见芦荻丛中，窜出一条鳞光闪闪的大蛇，头似巴斗，身似车轮，张目吐舌，状甚可怖。刘裕见所未见却也未免一惊，急从腰间取出弓箭，用箭搭弓，仗着天生神力，向蛇射去，飕的一声，不偏不倚，射中蛇项，蛇已觉负痛，昂首向刘裕，怒目注视，似将跳跃过来，刘裕接连又发了一箭，适中蛇目中央，蛇始将首垂下，滚了一周，蜿蜒而去，好一歇方才不见。刘裕悬空测量约长数丈，不禁失声道：“好大恶虫，幸我箭干颇利，才免毒螫。”说至此，复再至原处，把已割下的芦荻，捆做一团，肩负而归。汉高斩蛇，刘裕射蛇，远祖裔孙，不约而同。次日，复往州边探视异迹，隐隐闻有杵臼声，越加诧异，随即依声寻觅，行至榛莽丛中，得见童子数人，俱服青衣，围着一臼，轮流杵药。刘裕朗声问道：“汝等在此捣药，果作何用？”一童子答道：“我王为刘寄奴所伤，故遣我等采药，捣敷患处。”刘裕又道：“汝王何人？”童子复道：“我王系此地土神。”刘裕冁然道：“王既为神，何不杀死寄奴？”童子道：“寄奴后当大贵，王者不死，如何可杀？”刘裕闻童子言，胆气益壮，便呵叱道：“我便是刘寄奴，来除汝等妖孽，汝王尚且畏我，汝等独不畏我么？”童子听得刘寄奴三字，立即骇散，连杵臼都不敢携去。刘裕将臼中药一齐取归，每遇刀箭伤，一敷即愈。刘裕历得数兆，自知前程远大，不应长栖陇亩，埋没终身，遂与继母商议，拟投身戎幕借图进阶。继母知刘裕有远志，不便拦阻，也即允他投军。
刘裕辞了继母，竟至冠军孙无终处，报名入伍。孙无终见他身材长大，状貌魁梧，已料非庸碌徒，便引为亲卒，优给军粮，未几，即擢为司马。晋安帝隆安三年（公元399年），会稽妖贼孙恩作乱，晋卫将军谢琰，及前将军刘牢之，奉命讨孙恩，刘牢之素闻刘裕名，特邀刘裕参军府事。刘裕毅然不辞，转趋入刘牢之大营。刘牢之命刘裕率数十人，往侦寇踪，途次遇贼数千，即持着长刀，挺身陷阵，贼众多半披靡。刘牢之子刘敬宣，又带兵接应，杀得孙恩大败亏输，遁入海中。
既而刘牢之还朝，刘裕亦随返，那孙恩无所顾惮复陷入会稽， *** 谢琰。再经刘牢之东征，令刘裕往戍勾章。刘裕且战且守，屡败贼军，贼众退去，孙恩复入海。嗣又北犯海盐，由刘裕移兵往堵，修城筑垒。孙恩日来攻城，刘裕募敢死士百人，作为前锋，亲自督军士继进，大破孙恩。孙恩转走沪渎，又浮海至丹徒。丹徒为刘裕故乡，闻警驰救，倍道趋至，途次适与孙恩相遇，兜头痛击。孙恩之众见了刘裕旗帜，已先退缩，更因刘裕先驱杀入，似生龙活虎一般，哪里还敢抵挡？彼逃此窜，霎时跑散。孙恩率余众走郁州。晋廷以刘裕屡屡有功，升任下邳太守。刘裕拜命后，再往剿孙恩。孙恩闻风窜去，自郁州入海盐，复自海盐徙临海，徒众多被刘裕杀死，所掳三吴男女，或逃或亡。临海太守辛景乘势逆击，杀得孙恩上天无路，入地无门，只好自投海中，往做水妖去了。
孙恩有妹夫卢循，神采清秀，由孙恩手下的残众，推他为主，于是一波才平，一波又起。荆州刺史桓玄方都督荆、江八州军事，威焰逼人。晋安帝堂弟司马元显，与桓玄有隙，桓玄遂举兵作乱，授卢循为永嘉太守，使作爪牙。安帝即令司马元显为骠骑大将军，征讨大都督，并加黄钺，调兵讨桓玄。遣刘牢之为先锋，刘裕为参军，即日出发。
行至历阳，与桓玄相遇，桓玄派刘牢之族舅何穆来作说客，劝刘牢之倒戈附桓玄。刘牢之也阴恨司马元显，意欲自作卞庄，姑与桓玄联络，先除司马元显，后再除桓玄，刘裕闻知消息，与刘牢之甥何无忌，极力谏阻，刘牢之不从。刘裕再嘱刘牢之子刘敬宣从旁申谏，刘牢之反大怒道：“我岂不知今日取桓玄，易如反掌？但是平了桓玄以后，内有骠骑，猜忌益深，难道能保全身家么？”联络桓玄，亦未必保身。遂遣刘敬宣赍着降书，投入桓玄大营。
桓玄收降刘牢之，进军建康。司马元显毫无能力，奔入东府，一任桓玄军入城。桓玄遂派兵捕住司马元显，及司马元显党羽庾楷、张法顺，与谯王司马尚之，一并杀死，自称丞相，总百揆，都督中外。命刘牢之为会稽内史，撤去兵权。刘牢之始惊骇道：“桓玄一入京城便夺我兵柄，恐祸在旦夕了！”嗟何及矣。
（本篇完）
