“东京特快”的高技术替代品——日本海军“特型货运筒”
太平洋战争中，1942年8月开始的瓜岛战役可谓大大消耗了日本海军的气血，日本陆军被困在岛上，补给难以获得，为了能够继续坚持下去，日本海军决定使用驱逐舰在夜间进行高速运输，日本人自己称为“鼠输送”，后来在美军航空兵和鱼雷艇打击下，不得不改为使用登陆艇，也就是“大发”艇进行运输，日本人自己称为“蚁输送”，再后来改为潜艇运输，称为“鼹鼠输送”。其实日本人自己对这些运输的称呼真是非常贴切，反映出了日军自己的无奈，相比之下，美军称“鼠输送”为“东京特快”就显得比较“积极”。
图1.正在执行“鼠输送”任务的“朝雾”号驱逐舰
不过你要以为日本人在这个问题上就这么屈服了，那你就错了。上述三种运输方式，就数潜艇运输效率低，低的原因主要是因为潜艇一旦到达指定位置，就需要浮出水面将货物从艇内移出，投放到海里，或者接驳船只上，这时候潜艇是最脆弱的。那么要是能够设法让潜艇不浮出水面就能卸货，这个问题不就解决了吗？日本海军的确想到了这一点。
图2.将性能优良的大型潜艇用于“鼹鼠输送”这样的任务，日本海军也实属无奈
日本海军技术部门提出，干脆设计一种特殊的货运筒，搭载在潜艇外，到达位置后直接放出货运筒即可。由于需要用潜艇搭载，这一时期日本海军只尝试过使用大型潜艇搭载“甲标的”，所以新的“特型货运筒”就以甲标的为母型设计。
图3.“特型货运筒”，注意其设置有指挥台
“特型货运筒”只采用了甲标的中段部分，首部的鱼雷发射管和尾部的动力舱都被舍弃，改为与中段相同直径的舱段，艇首艇尾直接收紧，保证足够的载货空间。这样的“特型货运筒”排水量40吨，长22.95米，直径1.85米，高4.8米。另外这一时期日本海军还没到穷途末路的时候，还是考虑到“特型货运筒”的重复使用问题，因此要求为这个东西装备动力系统。设计部门则将老式的八年式鱼雷的发动机装配到“特型货运筒”上，这样一来“特型货运筒”就有了有限的机动能力，更大航速6.5节，航程5千米，后续型号2.5千米。既然有动力装置，就需要有人驾驶，本来这个东西就是“甲标的”改的，因此在“特型货运筒”上也设置了指挥台，也有 *** 操作设备，由1名艇员驾驶。
图4.“特型货运筒”，注意近景2艘有对转螺旋桨，明显是鱼雷的动力装置
图5.“特型货运筒”
“特型货运筒”1943年1月7日开始投入实际运用，之一次为了测试并没有使用潜艇搭载，而是搭载在“日进”号上，该舰15日到达特鲁克，而后由潜艇搭载前往瓜岛，不过这次卸完货的“特型货运筒”直接被击沉了，艇员搭乘潜艇返回特鲁克。
图6.这是一个大型货运筒，没有指挥台，体积也比“特型货运筒”大得多
图7.小型货运筒
日本人虽然拥有了“特型货运筒”，但是这个东西运输能力还是有限，因此日本人准备设计一种有潜艇拖拽的无动力无人操作的货运筒，这种设备被直接成为“货运筒”由大中小之分。大型的全长41.3米，直径4.9米，排水量546吨，载货量375吨；中型的全长33.1米，直径3.92米，排水量280吨，载货量185吨；小型的全长24.1米，直径2.45米，排水量88.5吨，载货量56吨。可见小型货运筒都比“特型货运筒”运量大，所以货运筒运用更为广泛，在拉包尔，日军共投入大型1艘、中型7艘，由伊-38号潜艇拖拽用于向新不列颠岛、新几内亚岛输送给养。战后拉包尔海残留着大型运货筒，作为水罐使用。除此之外，日本海军还设计了双体带动力的运炮筒，这种货运筒可以运送3门150毫米榴弹炮和部分弹药。
图8.幸存到战后的大型货运筒
总体来说，这些东西不能算是成功之作，只能算是一种临时起意的急救措施，毕竟要是这个东西好用的话，岛上的日本陆军也不能形容枯槁，最后撤离瓜岛。
