火器发展史：明朝火器世界领先，为何晚清落后欧洲200年？

明朝时我国火器世界领先，到晚清之后却迅速衰败，落后了欧洲200多年。

这背后究竟是什么原因呢？这期间又发生了哪些事情呢？

火器的发展

在电影在《 *** 战争》中曾经有这样令人心酸的一幕，当时英国军队从海上对我国的广东地区进行侵略，利用各种长枪短炮对清朝军队进行轰炸。

虽然当时的清军们装备了火炮，但是根本无法与英国军队的各种先进武器相提并论，致使无法产生理想的效果。

然而此时清军的指挥官依旧指挥部队向英军进行炮击，这时副将站了出来，用无奈的语气说道，大人，我们的火炮根本够不到他们！

由此可见清军的武器装备已经无法对来犯的敌人造成威胁，因此才造就了中国历史上最屈辱的一个时代，只能作为砧板上的鱼肉一样任人宰割。

这不禁让人们开始反思，我们历史上的火器装备一直这么差吗，为什么会导致这种局面呢？

然而现实却是，我国过去的火器技术相比西方国家而言并不落后，甚至在明朝还一度达到世界顶峰，一直到清朝才逐渐走向衰败，被西方国家成功赶超。

我国是世界上最早发明火药的国家，最早可以追溯到隋唐时期，在发明不久之后，火药就作为武器出现在了战场上。

当时西方国家依旧处于冷兵器时期，一直在300多年后才开始应用火药，可以说我国的火药技术领先了西方几个版本。

《中国火器史》曾经记载，在十六世纪之前，中国在火药领域的研发在世界范围内处于领先地位。

我国的火药技术经过几百年的发展之后，在明朝年间正式走上巅峰，明朝初年就已经有火铳、火炮以及火箭等火器，从而应对不同战场的需求。

明朝年间，各种火器得到了大范围应用，《明太祖实录》曾经记载，当时部队曾经有这样的规定，每一百户必须配备30名弓箭兵、40名长枪兵以及 10支火铳。

在现在看来，一百户中仅配置10支火铳，这个比例可以说相当之低，真正拥有火铳武器的称得上凤毛麟角。

但要知道的是，当时依旧处于冷兵器时期，在战场上，依旧是刀光剑影的舞台，火铳这种武器依旧属于少数。

并且相比于之前的时代，明朝初年的火器应用可以说前进了一大步，而以上这个数据还是来自普通的卫兵所。

根据相关史料记载，明朝的正规军有一个专门使用火器的部队，名叫神机营，不同于传统的冷兵器作战部队，他们使用各种火器进行战斗。

神机营的人员组成曾经达到七万多人，其中有超过七成的军士配备了火铳。

凭借着射程和火力优势，神机营成为了明军的王牌部队，每次神机营登场后，几乎都能在短时间内改变战局，这是其他部队所不具备的。

这也让神机营成为了当时世界上掌握火器最多、并且武器最为先进的军队。

除此之外，明朝军队还发明了一种神枪，能够用火药作为推进发射箭矢，相比于传统的弓箭，强化了杀伤性能。

美中不足的是，这种枪支只能近距离作战，稍远一些命中率就会急剧下滑，因此没有在部队中大规模进行应用。

尽管如此，明朝军队对周边国家的武力对比依旧呈现碾压之势，很少有国家能够在正面战场上对明军形成优势。

然而与此同时，明朝的火器技术也遇到了发展瓶颈，只能靠着吃老本，始终无法更进一步，形成鲜明对比的是，西方国家的火器发明迎来了一个繁荣期。

那么这些西方国家是如何在火器研发领域一步步赶超明朝的呢？

被赶超的技术

我国火器自明朝起就领先世界，之后却迅速衰败，以至于落后欧洲两百年。

近代以来，西方国家在火器领域的进步有目共睹，尤其是大航海时代的来临，让西方的火药技术迅速发展。

包括英国、法国、西班牙在内的西方国家希望在对外探索中握有武力优势，原有的冷兵器已经无法满足他们的胃口，因此将注意力放在了火器的研发上。

14世纪，虽然西方国家的火器技术依旧比较粗糙，但是火器尺寸越造越大。

在胡斯战争期间，胡斯军队装备的火枪长度已经足足达到了一米，作为对比，此前使用的火门枪长度还不到半米。

尺寸增加之后，火器的威力也得到了加强，在近距离范围内足以将骑士身穿的铁甲击穿，这是传统的冷兵器所做不到的。

相比于火枪而言，西方在火炮领域的研发方面进步更为明显，凭借当时发明的重型火炮，可以发射十数磅乃至数百磅的炮弹，足以对城墙造成毁灭性打击。

同时，西方还发明出了与重型火炮配套的辅助器械，在搭载附带车轮的炮架之后，重型火炮可以随意进行移动，由此可以在不同的战场上进行应用。

15世纪之后，西方的火器技术得到了进一步提升，在君士坦丁堡战役中，奥斯曼军队使用的的武器就包括乌尔班巨炮。

这门火炮超出了人们对于火器的传统认知，其长度达到了五米之多，总重量达到了十七吨，使用的炮弹重量也达到了千磅级别，堪称军队中当仁不让的王牌武器。

奥斯曼军队之所以能够应用如此重型的火炮装备，与西方国家火药技术的革新是分不开的。

当时的西方国家摒弃了传统的粉末火药，进而使用能量更为巨大的颗粒火药，能够赋予火器更强的威力以及更远的射程。

作为对比，当时的明朝依旧停留在使用粉末火药，这就使得相关武器的研发变得受限，只能使用一些短管火器。

在进入到16世纪之后，明朝在火器应用领域的优势逐渐遭到西方国家蚕食，并全盘落于下风。

欧洲火器技术之所以能够超越同时期的明朝，其中的一个原因在于他们战争不断，为了能够在战场占据优势，推动者他们不断推陈出新。

其中的另外一个原因在于明朝的体制相对呆板，除了官兵以外，普通的平民是不允许进行火器研发以及持有火器的，这就使得相关领域的发展变得僵化。

从永乐十二年开始，明朝的一百年间都在使用标准制式火枪，期间几乎没有经过任何改进，与之相应的火药技术也没有得到革新。

而同时期的西方早已淘汰传统的制式火枪，转而使用威力更加强大的火绳枪了。

火绳枪抛弃了传统枪支从火门进行点燃的发射类型，改用扣动扳机，显著精简了发射过程，也使得发射效率得到了质的升级。

与此同时，西方的火炮装备也迎来了一个繁荣期，其中最让人眼前一亮的莫过于轻型野战炮的发明。

这种火炮颠覆了传统火炮笨重的特点，由于其重量相对有限，凭借几辆马车牵引，可以快速的进行移动，丝毫不亚于高速飞奔的骑兵，能够满足更加多元化的战术需要。

然而彼时的明朝，对于欧洲地区的火器革命依旧浑然不觉，一直到16世纪，方才知道自己已经被远远甩在身后。

当时葡萄牙舰队成为了之一批来到中国的欧洲人，在见证这里的富饶之后，决定和明朝进行贸易，不料被明朝断然拒绝。

之后双方爆发正面冲突，明朝军队虽然凭借数量优势将对方击败，但是死伤惨重，他们发现葡萄牙军队使用的武器先进程度，要远远超过自己。

军队指挥官将此事上报给了嘉靖皇帝，得到了仿制命令，从此名为佛郞机炮的武器宣布问世。

那么经此一役，明朝是否能磨平此前的差距，之后的清朝又是如何走向堕落的呢？

技术的变化

明朝时中国火器领先世界，到晚清时竟衰败不堪，至少落后欧洲200年。

虽然明朝研发的佛郞机炮相比此前使用的武器，有了巨幅提升，但是实际上这种武器在欧洲已经遭到淘汰。

相比其他传统火器来讲，佛郞机炮具有较快的射速，但是也具有十分明显的缺点，那就是枪械本身具有相当高的精密度，一旦存在些许误差，就无法正常使用。

当时明朝的火器研发技术已经显著落后于西方，无法保证枪械保持较高的精密度，因此佛郞机炮的性能变的很不稳定。

16世纪中叶，西方国家已经开始在实战中使用重型火绳枪了，这款新型武器拥有其他传统火枪所不具备的射程以及杀伤力，即便在百米之外也依旧可以将铁质板甲射穿。

虽然明朝也进行了一系列创新，但是始终无法弥补与西方火器之间的差距，之后又依葫芦画瓢打造了红夷大炮，并用这种武器对抗清军。

在战争初期，明朝仿制的这款武器得到了相当不错的效果，但是让他们想不到的是，清军也开始仿制，并且性能更加出色。

就这样，明朝在与清军的对抗中逐渐落于下风，最终被取而代之，成为时代的陪衬。

清朝在建国之初的时候，对火器的发展尚且比较重视，不过没多久他们就改变了这一政策。

其中的根本原因在于，女真人的数量十分有限，仅有几百万，相比之下 *** 达到了亿万之多，十分不利于进行统治。

这就造成了这样一种局面，假如 *** 们都拥有火器枪支，极其容易对原本数量不占优势的女真人造成威胁，届时清朝就成为一个短命王朝。

女真人在历史上通常使用冷兵器进行格斗，虽然经历了短暂的使用火器的时代，但是他这并非他们安身立命的根本所在，只是特殊时代下被迫做出的选择。

因此在局势稳定之后，清朝统治者就通过各种方式压制火器的使用以及研发，试图从根源上杜绝来自火器方面的威胁。

从此清朝的火器逐渐开始固步自封，以至于在短时间内就出现了显著倒退，到了晚清时期落后了欧洲200多年之多。

相比之下，西方国家的火器则迎来了一个井喷式的发展，并将对外扩张的脚步逐渐踏进四大洲五大洋，最终向中国逼近。

*** 战争时期，西方国家的船坚炮利轰开了清朝的国门，清朝为了巩固自身统治的需要，迫不得已向侵略者进行还击。

让人啼笑皆非的是，清朝为了对抗来犯者，居然拿出了康熙年间研发的火炮，不仅如此，清朝制造的很多鸟枪还存在偷工减料的现象，甚至无法正常发射。

关天培曾经接到命令监督数十名工匠进行火炮的铸造，由于长时间没有进行相关研发，工匠们的手艺早已变得生疏，以至于最终打造的四十门火炮中有十门当场炸膛。

这种旧时代的产物注定无法与西方的先进火器进行抗衡，于是失败成为了必然。

作为对比，明朝在意识到自己与西方国家的差距之后，却能做到及时幡然悔悟，向西方进行学习。

其中最为重要的一个原因在于，明朝的统治者相比清朝更加的开明，能够虚心听取多方意见，并尽可能做出正确的决策。

明初年间，虽然大部分军工厂以及火器制造厂被中央统一进行掌管，但是在地方依旧存在火器制造厂，只不过需要对中央进行申请，申请通过后方才具有研发权限。

因此明朝统治者在认识到与西方国家在火器领域的差距之后，能够做到痛定思痛，学习对方的先进技术，并赋予地方军工厂以制造的权利，才得以在短期内完成推陈出新。

在明朝的制度下，民间私人是允许研究、使用火器的，后来还出现了以赵士祯为首的火器研发大师。

相比之下，清朝的地方以及民间私人不仅没有相关研发权限，还遭到中央的严格监视，绝不允许持有或者使用火器，否则将会遭受法律的制裁。

一直到清末之后，清朝方才大梦初醒，开始推行洋务运动，对西方的火器技术进行学习仿造。

可惜已经为时已晚，清朝也就此成为了中国历史上最后一个封建王朝。