法伊苏拉伊之战：晚期西罗马帝国的垂死挣扎
公元406年夏季，西罗马帝国的晚期名将斯提利科，在法伊苏拉伊战役中击败了一支蛮族军队。
尽管对手的装备、组织和决策能力都非常拙劣，却依然让垂死挣扎的罗马人伤经动骨。以至于造成边境防线的千疮百孔，
将最后那点虚实都全部暴露在真正强者眼中。
突如其来的蛮族入侵
近代油画上的 拉达盖苏斯集团入侵
早在公元405年夏季，名为拉达盖苏斯集团的蛮族武装，开始在罗马帝国的边境成型。
由于受到匈人西进的冲击，许多旧的大规模族群在长途跋涉中相互分离，进而发生各类诡异的随即组合。该集团便是其中典型，囊括了来自五湖四海的哥特人、汪达尔人和其它日耳曼部落。他们合家带口地从匈牙利大平原上出发。先是向东横渡多瑙河侵，随后又径直向南冲入西帝国的北部领土。
毫无疑问，这是自公元 376年的西哥特人南下后，发生在罗马境内的更大规模蛮族入侵。
在部分教会史作家的记载中，整个拉达盖苏斯集团的数量多达200000-400000人。尽管以上数字显然有夸张的水分，但现代研究者也普遍认定其规模会在100000上下。其中不乏蛮族勇士们的家眷，使得这些流窜武装需要为妇孺老幼的吃喝而大肆破坏。倘若遭到原住民的坚决抵抗，也能凑出起一支超过20000人的临时军队。
与集团同名的蛮族首领拉达盖苏斯
由他们推举首领，是一个名叫拉达盖苏斯的哥特人。
后人对这个集团的称呼，就直接源自该草莽英雄的个人名号。由于注重在沿途吸纳新成员入伙，他很快就吸引到许多 *** 罗马的匪帮与山民，瞬间做大为多瑙河以南行省的实际统治者。此后，又不满足于只在潘诺尼亚占山为王，把目标瞄准了更富裕的帝国核心意大利。
当年秋天，大股日耳曼人开始翻越阿尔卑斯山的天险。
由于没有受到任何阻拦，所以能南下直取波河平原，洗劫和摧毁了许多北意大利的小型城镇。即便像维罗纳、米兰等著名大城市，也受到蛮族侵袭的波及。但遭遇危机最严重的还属佛罗伦萨。拉达盖苏斯的麾下武装将这座城市围得水泄不通，并且在之后又逗留了6个月时间，出人预料地要将该城置于死地。
拉达盖苏斯集团对北意大利造成巨大破坏
迟缓的增援
罗马时代的佛罗伦萨城
在围困期间，佛罗伦萨几乎因缺衣少粮而穷途末路。
居民们也非常担心，自己被一群连基督徒都不是的纯蛮族屠杀。得亏米兰主教圣安布罗斯在危急关头挺身而出，以上帝启示的名义做出预演，表示帝国的援军即将到来解围。这才挽救了已经摇摇欲坠的抵抗决心。
此时，西帝国的援军也确如圣安布罗斯所言那般被组织起来。
虽然无能怯弱的霍诺利乌斯皇帝，一直选择躲在拉文纳的皇宫中不理朝政，但更高统帅斯提利科却不可能放任入侵者再三肆虐。这位带有汪达尔血统的西罗马实际统治者，已经从整个利古里亚地区征集了所有的30支野战军团，并从莱茵河的野战军团中抽调的兵力。甚至还有匈人国王乌尔丁和阿兰人酋长萨鲁斯支援，让手头的总兵力也超过了20000人规模。
懦弱无能好猜忌的西罗马皇帝 霍诺利乌斯
然而，罗马末年的臃肿滞后，还是在这次搜罗部队的过程中暴露无遗。
斯提利科为凑齐区区20000兵马，居然耗费了大半年时间。相比之下，该地区在6个世纪前的共和国时代，只用短短1个月就征召组织起12000名新兵。此后为应付坎尼这样的大规模战役，也只用3个月就征调组建起一支超过80000人的部队。如果再考虑到早年的罗马军队存在入伍等级门槛，足以说明晚期帝国的军事动员效率已经衰退到近乎瘫痪。
幸运的是，斯提利科所要面的敌人，居然比垂死的帝国还要差劲。
为首的拉达盖苏斯，本身就是一个临时应付的产物，麾下的不同日耳曼部族、奴隶匪徒和行省山民更是各怀鬼胎。所以从没有远大的战略发展目标，更没有任何有效的战术纪律可言，行事完全只顾眼前而不管将来。因此，当行动迟缓的罗马野战军在来年春季抵达弗罗伦萨，这些乌合之众便立刻因士气低落而直接溃退。少数想要抵抗的蛮族武士，一看到随罗马阵中的匈人骑兵，就如同是遇到回鹘人的安史叛军那般心肝俱裂。斯提利科则趁势出击，把入侵者赶到8公里外的法伊苏拉伊小镇。
公元4-5世纪的罗马野战军团士兵
然而，罗马人也很快在对峙中再次展现出自己的无能。
除对拉达盖苏斯的营地发动一次试探性进攻外，他们再也没能采取任何积极举措应对。唯有靠教会史家的记载进行遮掩，声称这是上帝降下预兆来阻止罗马人进一步攻击，想让自己的属民用不流血的围困获得胜利。但事实却是，拉达盖苏斯集团虽然丢失了大部分粮草辎重，但总能安稳的守住最后阵地。将其团团包围的野战军团，则因缺乏必要的工程技术人员，根本不敢对设防营地实施猛攻。
正如同时代的军事作家韦格提乌斯所言，罗马步兵已经因懒散不愿学习，也不再懂得如何巧妙使用工程学来缩短战事进程。
尽管共和时代与帝国早期的军团先贤，屡次运用精妙的工程学操作，将敌方的坚固营垒变为死地。出现在法伊苏拉伊战场的晚期西帝国步兵，却只乐于呆在安全大营中吃肉喝酒、寻欢作乐，肆意挥霍着意大利民众为他们提供的补给。顺便嘲笑山区中的日耳曼人是如何饥渴难熬，丝毫没有尽快挖工事去解决战斗的打算。
斯提利科为召集援军而花费半年时间
代价巨大的胜利
斯提利科为保卫意大利 抽空了莱茵河防线
好在蛮族首领拉达盖苏斯，同样被证明是缺乏决断的一介懦夫。
公元 406年8月23日，他的部众因粮草耗尽而无法像之前那样闭关自守。此人直接脱下抢掠来的华美服饰，化妆为普通士兵准备秘密逃走。结果还是在被罗马士兵认出身份后抓获。最后又毫无廉耻地向对方祈求赦免，却在一片嘲笑声中被送上了断头台。
失去首领又缺乏斗志的入侵者，也纷纷放下武器向罗马人投降。
其中的老弱妇孺都被送到意大利各地的奴隶市场出售，据说还因数量太多而导致价格暴跌至1金币，等同于更便宜的牲畜价位。余下的12000名战士，则被兵源日渐匮乏的西帝国军队收编。这支自亚德里亚堡战役以来的更大蛮族武装，就以如此可悲又可笑的方式消亡殆尽。相比之下，罗马人在此战中几乎没有受到损失，斯提利科的围困战术似乎取得了完美的成功。
正在审问蛮族俘虏的晚期西罗马士兵
可惜，罗马人在这次胜利中的收获，根本无法弥补时间流失所造成的巨大损失。
由于斯提利科必须抽调莱茵河防线的数支野战军团来补窟窿，致使整个高卢北部都门户大开。早已蓄势待发的汪达尔人与阿兰人，便得以轻松进入帝国腹地，开启一场以北非迦太基城为终点的传奇扫荡。日后也正是他们，从海上截断了帝国的粮食供应，并直接洗劫了罗马城。
此外，斯提利科为集中力量迎战拉达盖苏斯集团，错误地选择与西哥特劲敌阿拉里克结盟。此举导致不列颠驻军的哗变反叛，并促使他们与高卢北部抱团脱离帝国中央管辖。这种政策失误还激还起了帝国内部的所有保守势力反对，成为引发自己垮台身死的导火线。
西罗马因蛮族入侵而损失大片领地
这一系列事件的最直接后果，就是西罗马既没有根除外来入侵者与内乱的反贼，又很快将罗马城双手奉送给西哥特人，
属于典型的因小失大。
显然，不管导致西罗马帝国灭亡的原因究竟有多少，那些因作风懒散而不事土木工程的士兵都难辞其咎。尽管边上的东罗马军官一度尝试让手下重操旧业，并以军规的形式加以弥补，但早已流失的精气神却根本难以靠行政手段去追述回来。
