杨秀清看着韦昌辉手里带血的刀，识趣的跪地求饶：北王，饶命！
杨秀清看着韦昌辉手里带血的刀，识趣地跪地求饶:＂北王，饶命！＂这一幕发生在太平天国的都城天京。作为太平天国开国功臣之一的杨秀清，怎么会沦落到如此境地？他与另一位开国功臣韦昌辉之间究竟发生了什么，导致他们反目成仇，你死我活？这场太平天国内部的权力之争，又将如何收场？一切的疑云，都需要从太平天国建立之初说起。
一、盛世若云归:太平天国开国功臣的纷争
槐安人洪秀全，原本是个布衣，靠放债为生。1837年，他忽然自诩＂受天父命，当做王事＂，并改名为洪亿龙。此后，他招募了一批教徒，建立了＂拜上帝会＂，成为太平天国的前身。
洪秀全起家于安徽南陵，那里有句俗语＂南陵种芦芽，遍地是王侯＂。洪秀全果然不负众望，其部曾在广西横扫官军，攻克了梧州、玉林等地，此后兵力陡增。1851年，洪秀全在武昌称帝，定国号为＂太平天国＂。
太平军不断壮大，先后攻克了多座大城市，包括南京、安庆、无锡等地，势如破竹。期间，洪秀全也陆续册封了一批开国功臣，其中最为人熟知的就是杨秀清和韦昌辉。
杨秀清，字曰曾，曾任太平天国的东王，被尊为＂帝师＂。他曾在江西横行数载，屡建奇功，一度被太平军尊为＂第二帝＂。韦昌辉则是湖南衡阳人，由于在攻克多地立下赫赫战功，被封为北王。
起初，杨秀清与韦昌辉等人关系还算融洽。只是随着时间推移，权力之争的火苗愈演愈烈。一开始，双方只是小打小闹，相互之间还存有一些顾忌。但事情的根源，却要从杨秀清逐步膨胀的野心说起。
二、矛盾渐露:东王杨秀清与北王韦昌辉的对峙
天命已故，人纷起孽。太平天国建国之初，洪秀全与开国功臣们关系尚好，但随着时日的推移，权力之争的火星已在心底燃起。
更先鼓动杀害杨秀清的，是韦昌辉、石达开和秦日纲三人。太平天国设有东、西、南、北、翼五王之职，杨秀清掌东王之印，韦昌辉为北王，石达开则是翼王。三人私下密议，认为杨秀清素来狂妄自大，不将其他诸王放在眼里，于是决心要除掉他。
据说，东王杨秀清确实骄纵跋扈，不可一世。早在1856年，太平军攻克江南大营后，杨秀清就急不可待地将韦昌辉、石达开等人分派到外地，为的就是要独揽大权。随后，他更是逼宫，逼着洪秀全加封他为万岁。
洪秀全虽然加封了杨秀清，但私下里却下定决心要铲除这个造反的东王。他给了韦昌辉、石达开一道密诏，命令他们回天京保卫天王，并铲除杨秀清。
1856年9月1日，韦昌辉率领三千精兵返回天京，在路上遇到了调往安徽的秦日纲，便将他一同叫回天京。两人于9月2日凌晨包围了杨秀清的东王府，因墙高而坚固，一时难以攻克。
秦日纲奋勇当先，登上墙头，随后众人陆续得手。杨秀清躲在墙中被擒获，看着韦昌辉手中的血刃，终于识趣地跪地求饶:＂北王，饶命！＂
然而，此时反叛已具，事态难以遏制。清醒过来的东王部属拿起武器反抗，与秦日纲、陈承瑢等人展开了激烈的巷战。双方殊死厮杀，东殿尚书傅学贤更是率众登上五层望楼，放起炮来助阵。两军厮杀三日，城中腥风血雨。
三、杨秀清与傅学贤激战
杨秀清被擒后，东王府中并未就此溃散。清醒过来的东王部属拿起武器，奋起反抗。
东殿的礼部尚书傅学贤更是挺身而出，率众登上东殿门前的五层望楼，朝天放起炮来，与秦日纲、陈承瑢等人展开了激烈的巷战。双方你来我往，火炮硝烟四起，枪林弹雨之下，顷刻间就有数十人被毙。
秦日纲亲自督战，他身手不凡，加之士气正盛，居高临下，终于在三日后将傅学贤的部众击退，迫使他们退守东门。可就在这时，更大的阻力来了。
原来，被赶出天京的傅学贤并未就此罢手。他在城外集结了两万余众，并带领这支庞大的部队，再次向天京发起了进攻。
城中的韦昌辉等人自然不能坐视不理。他们把防线向城外拉开，派出大军与傅学贤的部队终日厮杀。双方谁也不愿就此罢手，一味的攻killing无疑是自杀式的行为。
最终，靠着人多将广占地利，加上韦昌辉狡诈的用计，傅学贤终于大军覆没。他本人也在混战中被活捉，遭到了严厉的惩戒。
自此，杨秀清的东王府彻底沦陷，他最后的翘勃也被彻底扑灭。但这场内斗远未就此遏止，接下来发生的事情，更加令人触目惊心。
四、石达开插手事件
太平天国内斗愈演愈烈，不仅东王府与韦昌辉阵营针锋相对，就连翼王石达开也最终卷入了这场腥风血雨。
起初，石达开本不愿承担杀害杨秀清的罪名，因此在接到洪秀全的密诏后，迟迟按兵不动。直至韦昌辉亲自回天京后，他才不得不加入战团。
然而，石达开见识过太平天国开国之初的艰难，自然不愿目睹同袍手足相残的惨景。于是，在东王府被彻底攻陷后，他当即找上了韦昌辉，当面质问道:＂贤弟，自古征伐，赦循有制。今东王已降，何故诛戮如此过分？＂
韦昌辉却理直气壮地反驳道:＂东王罪行已著，若不从严惩治，怕是终生后患无穷。＂说罢，他立刻命人拿下了石达开。
作为开国功臣，石达开自是飞扬跋扈，哪里吃得了这个亏？当即拔剑反击，与韦昌辉的部众大打出手。双方在天京城中飞砖走狗，彼此无休止的厮杀。终于，石达开气运将尽，被韦昌辉的一支利箭射中，重伤逃脱。
从此，石达开也成了天京城中的通缉要犯。他带着残部躲藏在城外，四处逃亡，只得过着饿殍遮羞的生活。
李秀成后来回忆说:＂北王威逼太过，三人积怨于心，口顺而心怒。北王与翼王同心一怒于东，后被北王将东王杀害。原是北王与翼王密议，杀东一人，杀其兄三人。＂看来，韦昌辉此时已经红了眼，铁了心要一统天下。
五、韦昌辉野心勃勃夺权失败
杨秀清、石达开相继被除，天京城中一时间只剩下韦昌辉这一把手。可就在这时，他的野心也愈发难以抑制。
韦昌辉本就是太平天国五大开国功臣之一，加之连连立下战功，无疑是当世英雄。但他仍不满足于此，暗自开始筹谋夺取天王之位。
首先，他孤军作战，暗中扶植了一批亲信势力，力图将自己在朝中的权力无限扩大。他先是任命了一批自己人，编入总督、尚书等要职。接着，又命亲信们在天京城中大兴扫数，肃清异己。
一时间，京城中到处是韦昌辉的耳目，他的权力几乎达到了临朝称制的地步。更有甚者，韦昌辉竟然敢公开违抗洪秀全的谕旨，独断专行。
洪秀全自是大为恼火，但他也无可奈何。毕竟，天京周围早已被韦昌辉的亲信把守森严，他根本无力整顿。最后，洪秀全只能暗中潜派一批宫女佯作巡游，却暗地里给了韦昌辉一记重创。
那是1856年的一个深夜，韦昌辉正在城中豪宅中沉醉。突然，一群披甲持矛的宫女闯了进来，他还没反应过来，就已被活捉。
就这样，韦昌辉的夺权阴谋就此破产。他被囚禁于湓浦大牢之中，遭到了严厉的惩罚。至此，太平天国内部的斗争终于告一段落，但前路依旧艰险......
