抗战前中国战机系列01:未出鞘的利刃——白朗卡28-90高速轰炸机
白朗卡28-90型竞速机三视图
上世纪20-30年代航空技术一日千里,因此竞速活动成为当时非常引人注目的赛事。当时另一种想法也随着竞速机的诞生而出现,既然竞速机的飞行速度很高,拿来改装战斗机不是很好吗?当然也不是没有这么干的,例如著名的He-110D-1就是由竞速机改装。对于航空工业基本上没有的旧中国来说,航空竞速这种和军阀混战毫无关系的事情也是不可能搞的,所以理论上竞速机这种东西中国也不可能获得。但是凡事总有例外,要了解这段历史,就不得不将视线转到爱尔兰。
28-70型竞速机在美国测试
28-70型竞速机当时还装备使用700马力发动机
28-70型竞速机再一次测试中受损,后来进行了修复和改装
1934年,麦克罗伯逊杯飞行大赛顺利举行,此次比赛内容是从英国到澳大利亚墨尔本的不间断飞行,奖金总额2.8万美金。当时爱尔兰飞行员詹姆斯菲兹毛里斯(James Fitzmaurice)为了为国争光,专门从美国工程师朱塞佩马里奥白朗卡那里订购了一架白朗卡 28-70型竞速机参赛,但是因为主办方各种限制导致最终未能参加比赛。既然没能参加比赛,所以该机又被运回美国测试,测试时因为事故受损。这在当时也是常见的情况。1936年白朗卡为该机换装了900马力的普惠“双黄蜂”发动机,型号也变为28-90型。
已经完成改装的28-70型机,新型号称为28-90型
28-90型机正在进行试飞
28-90型竞速机为金属结构,全长8.8米,机高2.64米,翼展14.08米,机翼面积25.9平方米,空重3560千克,动力装置为一台Pratt & Whitney R-1830型发动机,输出功率960马力,该机更大平飞速度450千米/小时,更大航程可达1290千米,爬升率也高达14.2 米/秒。
“多萝西”号28-90型竞速机
莫里森驾驶该机取得了新纪录
该机被英国飞行员詹姆斯莫里森 (James Mollison)购买并以女友多萝西沃德 (Dorothy Ward) 的名字命名。莫里森在1936年10月 29日至30日使用28-90型竞速机创造了新的跨大西洋速度记录,随后不久有计划飞行伦敦-开普敦线路,后因故种中止。1936年西班牙共和 *** 就知道了莫里森的事迹,通过一系列联系,1937年莫里森驾机飞到了西班牙,并把该机卖给了西班牙共和 *** 。
西班牙共和军队方面极度缺乏现代化战机,眼前送上门来一架自然欣喜若狂,随后就派该机执行侦察任务,不过不久以后就在任务中损毁。共和 *** 对于该机非常满意,随即联系白朗卡订购同型机20架。其实谈判工作早在1936年就已经开始,不过在亲自见识了该机性能后西班牙共和 *** 对于获得该机异常执念。根据达成的协议,白朗卡必须在1937年交付全部20架28-90型竞速机,同时为了规避美国对于西班牙内战实施的武器禁运,该机因为没有固定武器因此以“邮政机”名义出口,甚至还专门成立皮包公司用于伪装。不过美国审查机构也不白给,最终事情败露,出口失败。
西班牙共和 *** 两次购买努力均告失败,这些飞机最终也没有能够飞行在西班牙上空
西班牙共和 *** 毫不气馁,再次尝试,这次他们从白朗卡那里订购了 22架28-90型作为“教练机”,并提前全额付款,这一次之一架飞机先被出口到希腊民用预备役飞行学校,而后转飞西班牙。毕竟已经搞过一次事情了,因此美国审查机构再次拒绝颁发出口许可,不得已只能暂时由墨西哥 *** 购买,回头再想办法。等到全部飞机运到墨西哥,西班牙内战已经结束,在存放了一年多之后,墨西哥空军买下了这批飞机,并服役到1940年。
这样算下来前面的20架还没有销路呢?不用担心,远在东方的中国面对日本帝国主义的侵略,也急需要战斗机。当时西方对华出口飞机多多少少还要看一下日本的脸色,所以抗战爆发之后中国进能够补充少量飞机,因此当时国民 *** 航空委员在全球搜罗所有能飞的飞机,只要愿意卖,中国人不差钱。不过收获并不大,这种情况直到苏联援华飞行队到来之后才得以扭转。而这些愿意卖的卖家当中,白朗卡自然是其中之一,这20架飞机还没有销路。所以双方一拍即合,唯一的问题是美国是否禁运。当时美国的政策还是很有意思的,他们以中日冲突尚不能算作战争为由同意出口,所以在西班牙那边费尽心机也得不到的东西,在中国这边异常顺利。
中国空军28-90型机涂装示意图
当时中国空军订购了19架,因为20架中一架留在白朗卡公司当作测试机,剩下19架则有一架在转运过程中掉入海中损毁,因此最终只有18架抵达中国汉口。这些飞机分为两批运抵,之一批9架在1939年1月 *** ,随即组装完成并进行测试,结果突遇日军轰炸,7架被毁;2月第二批9架 *** ,这次组装比较顺利。由于该机为竞速机,为其安装前射机枪对于我国航空工业来说不可能实现,所以当时计划安装挂架和后射机枪当作高速轰炸机使用,这个想法其实是很务实的。
最初运抵中国的28-90型机连涂装都没换,可见中国空军是急于获得飞机
我国飞行员正在试飞28-90型机
我国空军地勤正在对该机进行改装并重新涂装
已经改装完成的28-90型机
由于原始设计的问题,导致后射机枪只能安装在这个尴尬的位置上
已经完成改装和涂装的28-90型机,我国计划当作高速轰炸机使用
我国技术人员和美国技术人员进行交流
这些飞机全部在后座左侧安装支架,装备一挺7.62毫米勃朗宁M1919型航空机枪,翼下安装有挂架,可挂载100公斤炸弹。该机全部装备到了第二十七中队,该队之前装备的寇蒂斯A13已经损失殆尽。但是飞慢速攻击机的飞行员突然改飞竞速机,一下子适应不过来,这就像开卡车的司机去开F1赛车一样,因此在训练中因为各种失误而导致的事故多达八次,该中队9架飞机损毁了8架,等于丧失战斗力。前面还有2架完好的,加上我地勤人员经过不懈努力七拼八凑修复的飞机一共凑了8架完好的,这些飞机又被送到第十二中队作为侦察机使用。7月20日该中队在训练中突遇日军战斗机,因为操作不熟练被击落4架,包括队长在内的三人殉国,至此28-90型飞机仅剩4架。
即使不算毁于日军的,我国飞行员也很不适应这种飞机,各种事故损毁不少
地勤人员只能七拼八凑尽量恢复该机状态
正常情况下,这样所剩不多的飞机会送到二线作为教练机使用,但是连一线飞行员都飞不了这种高速飞机,二线训练单位就更不可能掌握了。因此这些飞机也就只能废弃在机库里,最终不知所终。