灭吴之战,面对久攻不下的张士诚,朱元璋是如何解决的?
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公元1363年,陈友谅和张士诚相约东西夹击朱元璋,张士诚发兵安丰,攻打小明王韩林儿,而陈友谅趁机攻打被朱元璋占领的洪都(南昌),朱元璋不顾刘伯温等人的劝阻,坚持先营救韩林儿,导致洪都被陈友谅围困,待到朱元璋解了安丰之围,朱元璋的侄子朱文正和大将邓愈已经在洪都坚守了八十多天,洪都已经弹尽粮绝。接下来,朱元璋赶往江西,在鄱阳湖之战中打败陈友谅,陈友谅身死,他的儿子陈理在半年后投降。陈汉已灭,朱元璋掉头向东,正式开启“灭吴”之战。
其实,说朱元璋“灭吴”,并不准确,因为在公元1363到公元1364年这两年间,先后出现两个“吴王”。先是,张士诚自立为吴王,以平江(苏州)为都城。然后,朱元璋在打败陈友谅之后,也被众人推举为吴王,以南京为根据地,不过,当时朱元璋仍以小明王韩林儿的“龙凤”为年号。所以,当时人称张士诚为“东吴”,朱元璋为“西吴”。
平心而论,张士诚在苏吴地区还是很有威望的。张士诚和朱元璋在某些方面非常相似,元朝末年,张士诚出身于穷苦家庭,深受元朝苛政之苦,为了生存,他带着三位弟弟偷偷贩卖私盐,凭借自己的努力,成为当地更大的盐枭。《明史》记载,张士诚为人非常慷慨,凡周围乡亲有为难之处,他必当倾囊帮助,因此在苏吴地区,张士诚颇得人心。所以,在张士诚举起义旗,举兵造反时,苏吴地区的百姓也十分支持。
张士诚当时以平江为核心,周边有四大重镇,分别是杭、绍、湖、秀(嘉兴),彼此之间相互呼应,如铁索连环,再加上盐城、通州、泰州、淮安、徐州等地,势力范围较大。朱元璋为了突破张士诚的防线,派徐达、冯胜、常遇春、李文忠兵分四路,将张士诚外围城池之间的联系切断,各个击破。张士诚胸无大志,一味固守,待到1366年八月,朱元璋已经剪除平江周边的羽翼,只留平江一座孤城。
朱元璋当时坐镇南京,命徐达为主帅、常遇春为副,二人带兵20万,合力围困平江。《明史纪事本末》云:
八月辛亥,命徐达为大将军,常遇春为副将军,帅师二十万伐张士诚。
然而,平江城池高大坚厚,城内粮草充盈,徐达围困了一年时间,仍然没办法攻入城内。当年陈友谅率60万兵马围困洪都,80多天拿不下一座孤城,陈友谅十分泄气。如今,徐达用了一年的时间也攻破不了平江,其心情可想而知。《明史纪事本末》云:
太祖吴元年,大军围姑苏,久不下,徐达遣人自军中来请事。
徐达破城无门,只得来请朱元璋,朱元璋离开南京,亲临平江城外督战。朱元璋到达战场后,立刻体会到了徐达的无奈。平江城池十分高大,城墙上装有大量的弩箭和投石器,徐达的大军一旦靠近攻城,就会损伤大半,即使攻到城下,还没等架好云梯,城上的滚石和热油已经落下。朱元璋打了十余年的仗,什么场面没见过,但唯独没见过这样的防守。
正在众人束手无策时,朱元璋突然想起了7年前的一个人,准确来说,是一桩奇谋。这个人名叫叶兑,是元朝末年的隐士。当年,朱元璋刚占领南京时,从江浙地区招揽人才,刘伯温、宋濂等人都是这时候进入朱元璋麾下的。叶兑当时名声在外,经宋濂推荐,朱元璋多次请叶兑来南京共谋大事,叶兑都不感兴趣。后来,叶兑云游至南京,和朱元璋有过一面之缘,朱元璋向叶兑问计,叶兑曾给朱元璋留下“一纲三目”四条大计,然后再次归隐。这“一纲三目”中的“一纲”,是让朱元璋以南京为据点,进可攻退可守。“三目”中的之一目,就是教朱元璋如何破张士诚。
据《明史·叶兑传》记载,叶兑曾告诉朱元璋:
“张九四之地……城固难以骤拔,则以锁城法困之。于城外矢石不到之地别筑长围,分命将卒四面立营,屯田固守,断其出入之路。分兵略定属邑,收其税粮以赡军中。彼坐守空城,安得不困?……此上计也。”
叶兑的“一纲三目”篇幅比较大,笔者为了方便表述,做了部分删减。关于如何对付张士诚方面,叶兑的意思是:姑苏城池坚厚,如果用常规的攻城之法,根本无法取得突破。更好的办法应该是在他们箭射不到、石头掷不到(射程之外)的地方,搭建许多高台。高台比城墙还要高,这样,站在高台上就能把城内的防守看得一览无余,在高台上用石头和箭矢向城内进攻,然后在外围困住他们别让他们出城,这样下去,城池必破。
朱元璋想起了叶兑的奇谋,然后和徐达等人商议,采用叶兑的 *** 。果如叶兑所料,当朱元璋的高台搭建好,张士诚的大军就绝望了。因为朱元璋可以任意攻击城内,而张士诚却够不着反击。最终,仅用半个多月的时间,平江城破,张士诚被俘,绝食而亡。张士诚灭亡后,南方诸雄再不是朱元璋之敌手。
张士诚作为元末义军领袖,在反抗元朝方面做出重要贡献。然而,此人“似有器量,而实无远图”,最终被叶兑留给朱元璋的奇谋所破。后人为朱元璋庆幸的同时,也为张士诚感到惋惜。