明朝最贤能的皇帝,朱祐樘为何英年早逝?
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众所周知,明朝是最后一个由 *** 建立的大一统中原王朝。从洪武元年(公元1368年)大明开国,到崇祯十七年(公元1644年)李自成攻入北京,大明王朝享国276年。虽然明朝历代帝王的功绩有大有小,但是清朝入关后曾在编修《明史》的过程中对他们加以不同程度的污蔑抹黑。当然,这其实也是惯例,毕竟很多王朝都会通过抹黑前朝来标榜其统治的合法性。不过在这一过程中,也有特殊案例,比如明孝宗朱祐樘就是唯一一个没有被抹黑的皇帝。
朱祐樘是明朝第九位皇帝,年号弘治,在位时间共计十八年,三十六岁时感染风寒,因为误服药物鼻血不止而死。说起来,朱祐樘不仅寿命不长,而且人生经历还非常坎坷。由于明宪宗极其宠幸万贵妃,而万贵妃为保圣眷不衰,对其他妃嫔极尽排挤打压。朱祐樘生母纪氏怀孕时一直遭受万贵妃迫害,后者甚至还派宫女为纪氏堕胎。好在纪氏为人善良,宫女不忍下手,就谎称纪氏肚子里长了瘤子,于是万贵妃将她贬到冷宫居住。
在冷宫中生下皇子朱祐樘后,万贵妃气恼不已,派门监张敏将其溺死,结果张敏却冒着生命危险将婴儿藏匿起来,每日用米粉哺养。另一方面,被宪宗皇帝废掉的吴皇后也帮助纪氏哺养婴儿。直到一天宪宗皇帝感慨自己人过中年仍然膝下无子时,张敏才将实行和盘托出。宪宗皇帝大喜,连忙前去看望自己的儿子,才发现他因为长期幽居而瘦弱不堪,连胎发都尚未剪去,头发已经拖到了地上。唏嘘之余,宪宗皇帝向朝臣说明实情,并册封纪氏为淑妃、朱祐樘为太子。当晚,纪氏在宫中暴亡,门监张敏也吞金自杀。宪宗皇帝之母周太后(孝肃皇太后)担心万贵妃对太子下毒手,亲自将孙儿接到仁寿宫中养育,这才使他得以平安长大。
成化二十三年(公元1487年)八月,宪宗驾崩,皇太子朱祐樘于九月继位为帝。宪宗皇帝死后,留给朱祐樘的其实是一副烂摊子,朝政混乱、国力凋敝,彼时朱祐樘仅有十八岁。然而谁也没想到,就是在朱祐樘的治理下,明朝国力有所恢复,颓势得以扭转,出现了“弘治中兴”。由于幼年过得太过凄惨,朱祐樘的身体不是很好,一年到头都在生病,但他依旧坚持处理政事,驱逐奸佞、任用贤良,经常与大臣讨论治国之道,还鼓励他们直言进谏。
另一方面,朱祐樘深知民间疾苦,日子过得非常节俭,坚决反对铺张浪费和大兴土木,当时百姓在赋税方面也没有太大压力。这一时期,大明王朝经济繁荣,百姓安居乐业。更令人感慨的是,朱祐樘还是少有的仅有一位后妃的皇帝。即使是在现代社会,一夫一妻制已经深入人心,但“一生一世一双人”的爱情还是屈指可数的,更不要说是在那个男人可以拥有三妻四妾的封建社会。
作为一国之君,朱祐樘明明可以享有后宫佳丽三千,但他却主动远离声色犬马,一生只与发妻张氏(孝康敬皇后)相伴。帝后二人在宫中一同起居,如同民间伉俪,着实令人羡慕。虽然明孝宗并未向后世及其他人推行一夫一妻制,但这也足以体现朱祐樘的品行,而这是他被后世看作明君的原因之一。不得不说,对于极其自律的孝宗皇帝而言,人们很难在他身上找到污点,因此无论是明朝后期史官还是清朝史官,都对其盛赞不已,称“三代以下,称贤主者,汉文帝、宋仁宗与明之孝宗皇帝”。