古代皇帝是否可以废掉太后?
相信很多看古装剧的人会形成这样的一个印象:那就是虽然皇帝是更高的统治者,但是在太后面前,似乎皇帝也需要服从太后的旨意。那么,古代皇帝和太后之间关系到底如何?皇帝是否可以废掉太后?
其实个人觉得,这个问题并不是三言两语就能说清的。但是主体来说,通常情况下,皇帝还是占据绝对优势的。
软实力
在儒家文化中,忠孝算是儒家的核心价值观之一。甚至早在儒家文化诞生之前,统治阶级就出于统治秩序稳定角度考虑,也积极提倡忠孝。而太后,主体来说,都是皇帝的母亲(或者说嫡母),因此从孝文化来说,太后对皇帝来说,是具备软实力的。
事实上,皇帝和太后作为一个王朝的更高统治者,是具备很高的做人艺术的。所以,太后可以通过软实力,对皇帝进行一定的制约,但是这种制约也需要掌握火候。如果这种制约涉及到了皇帝的核心利益,那么,这种软实力也是无济于事的。
强势太后
不过,在中国历史上,却不乏强势太后。而强势太后之所以强势,主要原因在于两点:
之一,是摄政模式。在中国历史上,时常出现幼主登基的状态。而幼主由于不能亲政,所以有时候会出现太后摄政的状态。这时候,太后的权力往往大于皇帝的权力。比如北宋宋仁宗在位初年,北宋朝廷的更高权限由刘太后掌握。不过,随着宋仁宗亲政,刘太后的权力也逐渐被收回。
第二,是造势模式。很多太后也知道:摄政的权力是暂时的,想要长期掌权,就需要懂得造势:即组织一套自己的亲信队伍,来掌握朝政,这样可以很大程度让皇帝形同傀儡。比如唐朝的武则天,之所以可以轻松篡夺唐朝的江山,原因就在于武则天早在唐高宗时代,就在朝廷里经营,所以,虽然李显在唐高宗去世后做了皇帝,但是,考虑到朝廷里武则天的亲信太多,所以李显初期只是傀儡皇帝,到最后,还是遭到了废黜。
当然,除了这两者之间,还存在一种威望模式:即太后对朝廷有大功,所以可以长期代行皇帝权力。比如西汉的吕后,因为在刘邦创业期间为刘邦发挥了很大的积极作用,所以刘邦驾崩后,虽然汉惠帝继位成了新皇帝,但是朝廷上下依旧以吕后马首是瞻。晚清的慈禧太后也是如此。
弱势太后
当然,如果朝廷发生变故,或者皇帝对太后的软实力毫无忌惮的话,太后也会遭到废黜甚至丧生。
比如明朝的建文帝登基期间,曾尊其母为皇太后。但建文朝廷在靖难之役中垮台,永乐帝很快废掉了太后的尊号——按照永乐朝廷的话术,建文朝廷是伪朝廷,所以建文朝廷的太后也是伪太后。
再比如北齐的太后李祖娥。北齐天保十年(西元559年),北齐皇帝高洋驾崩,太子高殷继位。李祖娥作为高洋的皇后、高殷的生母,也随之成为太后。而当时朝廷的很多权限掌握在太皇太后娄昭君手里,李祖娥和娄昭君之间存在矛盾,所以,娄昭君在和李祖娥争斗的过程中,娄昭君发动政变,废掉了高殷,而后册立高演为新的北齐皇帝,李祖娥的太后尊号也随之丢失。
高演在位不久就去世了,高洋的另一个弟弟高湛成了新的北齐皇帝。而高湛依靠手里的皇权,成功把昔日的李祖娥太后,变成了自己的情人——此时的李祖娥,还哪来的太后尊荣?
当然最惨的莫过于三国孙吴的朱太后。吴景帝孙休驾崩后,朱太后在群臣的建议下,拥立宗室子弟孙皓为吴国皇帝,孙皓生性残暴,掌权没多久,就逼迫朱太后自杀——可以说,朱太后用生命向后世说明了掌权的重要性。