康乾盛世其他国家都在做些什么 它们又是怎么发展起来的
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十八世纪对于世界文明来说,是一个重要的分水岭。这一时期的中国,正处于最后一个君主专制社会的全盛时期——康乾盛世。清朝经历康熙、雍正、乾隆三代皇帝的励精图治,迎来了它国力的巅峰,在这一时期,中国的封建君主专制制度达到顶峰,经济快速发展,人口增长迅速。
可是,一个朝代的顶峰往往也是衰落的起点,当“康乾盛世”一百三十四年结束以后,中国和西方文明互相错位,西方国家“弯道超车”,将清朝远远地甩在后面。那么,在清朝的康熙、雍正、乾隆三代皇帝统治期间,世界上的其他国家都在做些什么,它们又是如何发展,以至于能够超越清朝,引领十九世纪文明的发展?
“康乾盛世”时期,清朝迎来了它的辉煌时期,也正是在这一时期,欧洲终于走出了漫长的中世纪,一个全新的西方世界诞生出来。
当康熙刚刚上位时,荷兰的全球商业霸权已经牢固地建立起来。在十七世纪中叶,荷兰迎来它的辉煌。这一时期,荷兰是世界上更大的殖民帝国,光是荷兰东印度公司就有15000个分支机构,贸易额占到全世界总贸易额的一半。当清 *** 下令闭关锁国和“海禁”时,荷兰却拥有1.5万艘船,占据全世界船只总数的四分之三,比英,法,德诸国船只的总数还多。
康乾盛世进入中后期以后,荷兰已经衰落,但是欧洲的殖民热潮却没有停歇,新兴的殖民帝国英国紧跟其后。
十七十八世纪的英国,正处于它的上升期。在生产模式上,英国引领着之一次工业革命,1764年,清朝乾隆二十九年,哈格里夫斯发明“珍妮纺纱机”,标志着英国工业革命的开始,它开创了以机器代替手工劳动的时代。在经济上,受到工业革命和海外贸易的推动,英国的经济发展迅速,快速完成了原始资本的积累。在政治上,英国确立了资产阶级统治,议会制、内阁制纷纷诞生。在文化上,文艺复兴和思想启蒙运动在英国进一步发展,民主和科学成为社会的倡导,人们的思想获得解放,艺术领域发展迅速。
在这一时期的法国,与英国一样,受到了文艺复兴和启蒙运动的影响。法国也是最早受到工业革命影响的国家之一,在18世纪末到19世纪初,法国一些纺织业已经开始使用机器和蒸汽动力,其他工业部门也逐渐效仿。在1789年,乾隆五十四年,法国爆发了了轰轰烈烈的资产阶级大革命,发布了《人权宣言》。法国国王路易十六被送上断头台,法国的专制制度开始动摇,资产阶级的力量越来越强大。
同时期的美国,也不甘受到英国的殖民统治,爆发了“美国革命”。1773年,波士顿倾茶事件爆发,美国争取独立的呼声愈发高涨。1774年,北美十三州代表召开之一次大陆会议。1775年,美国独立战争爆发,美国人民正式开始争取独立的斗争。次年,著名的《独立宣言》发表。经过美国人民艰苦卓绝的斗争,英国于1783年召开的巴黎和会上承认美国独立,自此,美国开始作为一个独立国家活跃在世界舞台上。同时,工业革命的成果也影响到了美国,加上美国辽阔的国土和资产阶级制度,它的经济迅速发展,社会不断进步。
其实,横向来看,康熙、雍正、乾隆三代皇帝统治的清朝综合国力仍居于世界前列。康乾时期,清朝的国库财政储备充足,更高的年份达到8000万两,常年保持在6000到7000余万两这个区间。在生产总值上,中国占到全世界的三分之一,工业总量占世界的百分之三十二。这样看来,说康乾盛世时期的清朝是当时世界上最强大的国家也未尝不可。
可是,实际上,十七十八世纪却是中国和世界的分水岭,清朝的经济体量仍然领先世界上的其他国家,但不论是经济制度、政治制度,还是科技的创新能力,清朝都已经进入一个无法再进步的瓶颈期。
经过工业革命以后,不论是英国还是法国,在军事实力上都已经有了长足的进步。当英国使臣马戛尔尼出使清朝时,清朝废弛的军备给他留下了深刻的印象。皇帝下令清军举行阅兵,欢迎使团来访,但英国人非但没有被吓到,反而断定:“中国社会已经被卡住无法前进”,“它的繁荣已经结束”,“在这里可以轻而易举地登陆”。马戛尔尼记载道:“此辈宽衣大袖之兵队,既未受过军事教育,而所用军器又不过刀、枪、弓、矢之属。一旦不幸,洋兵长驱而来,此辈果能抵抗与否?尚属一不易置答之疑问也。”(《乾隆英使觐见记》)
客观地讲,康熙、雍正、乾隆统治时期,国富是毫无疑问的,但在高度集中的封建君主专制制度下,民不强,科技不强,文化不强,连政治制度,也是最后的余晖。反观世界上的其他国家,像英国、美国这样的新兴殖民帝国,迅速崛起,不论是经济、政治还是文化,都产生了质变。即使是法国和德国这样深陷内战的国家,也在发展工业革命,发展资本主义经济,开拓海外市场。这样一来,闭关锁国的清朝自然已经在实质上落后于世界潮流,当康乾盛世的余晖结束以后,清朝的衰落,是必然的结果。
参考资料:
《乾隆英使觐见记》