春秋和战国的本质区别是什么呢？
本质上来说，原因就一句话，我们不一样。春秋和战国是一种认为划分的时代，并不是朝代，有一个明显的执政家族变化。因此，要不要分春秋和战国，在哪个时间节点来分，都是由资深的历史学家们说了算。
一、从东周到春秋和战国
春秋战国虽然各国内政基本上自己说了算，但一直有一个天子-周王，是所有诸侯名义上的共主。因此，这段历史一开始是浑沌的，直到孔老夫子编了一本叫做《春秋》的书。“春秋”两字的本意是指代时间，孔夫子也不过就是想告诉大家这是本历史书。但在当时，历史书很少啊，孔子又是三大显学之一的儒家宗师，因此《春秋》很快就名声大噪，各路学者纷纷开始研究春秋，《春秋三传》使得这本书的普及率那是相当的高。
于是，春秋就慢慢成为了，《春秋》这本书所涵盖的这一历史时段的代名词。但是，孔子死于公元前479年，而春秋三传的截止时间也在鲁哀公27年，公元前468年，距离秦始皇统一中国还差200多年呢。而这段时间的历史，一直没有一本单独的、众望所归的历史。
西汉年间，宗室、文学家刘向闲的蛋疼，便想起要编一部书流传后世，正好发现了这个空档。于是，刘向组织人手，通过记录这200多年里活跃的主要政治人物的言行，分国别加以整理成册，命名为《战国策》。
500多年的东周，终于出现了两个新名词-春秋和战国。后人在研究这段历史的时候，逐渐发现了春秋和战国的种种区别，这种称呼就水到渠成的掩盖了东周的名气，成为这一时代的代名词。那么，春秋和战国都有哪些不一样呢？
二、我们不一样
总的来说，全都不一样。无论是国家 *** 组织形式，还是社会组织形式，抑或是人们的种族和普世价值观，甚至连大家的职业都不一样，除了都是在同一片土地上。也就是说，春秋和战国就仿佛是，不同的演员，在同一片舞台上，唱着不同的戏。
虽然会有些枯燥，还是给大家普及一下，春秋和战国，具体哪里不一样？首先，华夏大地上的主宰不一样。春秋时期，东周还有余威，各国内政虽然自主，还是要尊奉王室，也很大程度上受到其他大国影响。王室和诸侯国，类似于联邦总部和自治国的关系。
战国初期，魏惠王自称夏王，直接就想取代周王的宗主国地位。而后诸侯纷纷称王，周王已经被弃如敝履。因此，华夏大地类似于联合国，各国内政完全自主，国际事务各国国君商议着办，周王室已经被完全撇在一边。其次，国家的组织形式不一样。春秋时期，各国的组织形式是分封制。国君执政，世袭贵族和公室小宗(也就是国君同姓的那些人)当中贤能的人辅佐，对分封给自己的土地和人口有管理和财赋的权力，国君和世袭贵族的就像是大奴隶主和小奴隶主。
战国时期，各国的组织形式是中央集权制，或者叫官僚制度。国君执掌国家大权，贵族和王室小宗仅仅有收取赋税的权力，所有土地人口的管理权都被收归国家，划分郡县，由国君指派官僚进行管理。
第三，战争形态和方式不一样。
春秋时期，由于各种原因，战争不能以占领土地为目的，只能臣服并收取一定数额的贡赋；战国时期，这些约束都不在了，因此各国之间的战争几乎都是为了占领别国土地人口为目的。因此，军队由少数贵族参战变成了大量的国民参战，车战被抛弃，重步兵和轻骑兵开始出现；战争由一场定胜负变成了旷日持久的拉锯战。
第四，百姓的地位和生活方式不一样。
春秋时期，大量奴隶被束缚在国君和世袭贵族的土地上，只有少数的自耕农和国人，大部分都是没有人身自由的奴隶和野人。他们没有参与国家事务的机会，只能一辈子耕作劳动，还缺衣少食。
战国时期，为了争取战争的胜利，国君和官僚重新划分土地，解除他们和奴隶主的人身依附关系，从此贵族和平民只有经济关系进行约束。大量自耕农的出现，使得更多的人有机会思考如何使得国家强大、科技发展、战争胜负等等问题，这就是所谓的百家争鸣，本质上就是为了谋求自身待遇和地位的提升。而国君正好用优厚的待遇利用他们来治理国家、组成军队、发动战争。而这些不一样，就是为什么要分春秋和战国的根本原因：不划分不同的时代，就没法研究很多问题。
三、黄金分割线
说了这么多不一样，总的来说，战国相比于春秋，变化很大。但我们都知道，变化从来都不是一夜之间的事情，而是一个循序渐进的过程。于是，另一个问题就出现了，哪个时间节点才是变化的核心事件，也就是春秋和战国的分界点？
这个问题很久都没有共识，从分封制变成官僚制，各国的时间不一样；从奴隶制变成地主制，也不一样；七大战国的出现，也不是一个集中的时间，而是有着几十年的跨度。公元1071年，北宋神宗熙宁四年，有一个叫司马光的官员离开帝国的朝堂。但他并没有沉沦，而是选择了和孔子一样，通过编书来把他想说的话表达出来。
这一编就是19年，这套书就是《资治通鉴》。这套书终于解决了这个千年来的问题，春秋和战国应该从哪里划分？司马光将这本书的起点设为周威烈王23年，公元前403年，也就是韩赵魏共同册封为诸侯的那一年。从此，三家分晋就成为了春秋和战国的黄金分割点。
虽然后来，又有以韩赵魏三家战胜智伯、田氏代齐等时间节点成为春秋战国的分界线，但好歹，大家终于达成了共识-三家分晋和田氏代齐，就是春秋和战国的黄金分割点。从这一点来说，司马光的贡献还是不小的，而这套《资治通鉴》也的确雅俗共赏，值得所有历史爱好者珍藏。
虽然还是有几十年的跨度，各家对于细节还有争议，但好歹有了一个标准。于是春秋和战国这回事，也就终于从一片混沌到了尘埃落定。
